Le président de la collectivité de Saint-Martin, Louis Mussington, a déploré jeudi la liquidation judiciaire de la compagnie régionale Air Antilles, pourtant relancée en juin 2024 avec l’appui de la collectivité devenue actionnaire majoritaire au nom de la continuité territoriale.

La compagnie régionale, qui desservait depuis 2002 les îles françaises des Caraïbes (Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique), avait enchaîné les déboires depuis plusieurs années. Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre a placé lundi Air Antilles en liquidation judiciaire, faute d’offre de reprise jugée crédible. Louis Mussington, qui était également président du conseil d’administration de la compagnie, a regretté cette décision lors d’une conférence de presse. 

Il a aussi fustigé les dirigeants de la Direction générale de l'aviation civile (DGAC), les qualifiant de "technocrates" ayant "une méconnaissance totale de la réalité du terrain".

"Ils n’ont pas cherché à comprendre que pour assurer le développement et stabilité financière d’Air Antilles, il fallait travailler impérativement la connectivité en ayant d’autres dessertes aériennes en dehors de Pointe-à-Pitre et Fort-de-France", a-t-il insisté.

Air Antilles assurait "la continuité territoriale" entre les îles des Caraïbes, et permettait "à la population de se rendre en Guadeloupe ou en Martinique pour des raisons de santé, de scolarité" ainsi que "pour maintenir le développement touristique et les échanges familiaux", a-t-il fait valoir.  "Il y a eu des promesses mais qui n’ont pas été suivies" concernant les salaires et l’emploi, a-t-il aussi regretté.

Air Antilles avait été relancée en juin 2024 avec l’appui de la collectivité de Saint-Martin, devenue actionnaire majoritaire au nom de la continuité territoriale, après la liquidation judiciaire de sa société mère, le groupe Caire, en août 2023. La collectivité avait investi environ 20 millions d’euros dans l’opération.

Mais la compagnie a été interdite de vols en décembre 2025 par la DGAC, à la suite d’un audit ayant mis en évidence des manquements documentaires et organisationnels. Avec l’arrêt d’Air Antilles, la compagnie Air Caraïbes (groupe Dubreuil) est désormais la seule à relier entre eux les territoires français des Antilles.