Après avoir conclu l'achat de Twitter, Elon Musk fait feu de tout bois pour remodeler le réseau social. Outre les changements organisationnels - Musk a déjà dissous le conseil d'administration de la société, licenciant ses neuf membres dont l'ancien PDG, et prévoit apparemment une réduction massive d'effectif - sa plus grande initiative à ce jour est de vouloir faire payer les internautes 8 dollars par mois pour la certification, c’est-à-dire le petit badge bleu à côté du nom sur le réseau social.

Introduit en 2009 pour faire face aux problèmes d'usurpation d'identité sur la plateforme, le système de certification de Twitter s'adressait à l'origine aux politiques, aux journalistes, aux artistes et autres personnalités publiques, mais il a finalement été étendu aux entreprises et aux marques. Le "badge bleu" est rapidement devenu un sceau d'authenticité convoité sur la plateforme, même si le processus de vérification est resté secret et controversé. En mai 2021, l'entreprise avait relancé son système de certification, établissant de nouvelles directives, supposées plus transparentes, pour déterminer si un compte est éligible ou non.

Mais cela ne convenait pas à Elon Musk, pour qui « le système actuel de seigneurs et paysans de Twitter » pour déterminer qui peut obtenir le badge « est une connerie ». « Le pouvoir au peuple ! Bleu pour 8 $/mois », a-t-il écrit, suggérant que la certification tant convoitée serait désormais disponible pour quiconque est prêt à payer le montant mensuel. L'abonnement inclurait une série d'autres avantages, a-t-il ajouté, notamment la priorité dans les réponses, les mentions et les recherches, ce qui pourrait changer radicalement le fonctionnement de Twitter.

Comme le montre l'infographie, Twitter compte actuellement plus de 420 000 comptes vérifiés, ce qui représente moins de 0,2 % de ses quelque 240 millions d'utilisateurs actifs quotidiens. Reste à voir si ce chiffre va grimper en flèche avec les nouvelles règles mises en œuvre par son propriétaire. Certains sondages préliminaires menés sur la plateforme suggèrent que la volonté de payer pour le petit badge bleu est très limitée, mais cela pourrait bien changer une fois que la fonctionnalité sera réellement installée.