Le président du Département de La Réunion, Cyrille Melchior, a reçu le jeudi 30 avril l’ambassadeur de France en Inde, Thierry Mathou, accompagné du consul général de France à Pondichéry et Chennai, dans le cadre d’un échange consacré au développement des relations entre La Réunion et l’Inde.

Au cours de cet entretien, plusieurs axes de coopération ont été identifiés, mettant en lumière la diversité des échanges possibles entre les deux territoires. La question de l’eau a notamment été abordée comme un enjeu prioritaire, avec la volonté de valoriser l’expertise française et réunionnaise, en particulier celle de l’Office de l’eau et des opérateurs spécialisés, dans les domaines de l’approvisionnement et de la gestion durable de la ressource.

Le volet culturel constitue également un levier structurant dans le renforcement des relations bilatérales. Une nouvelle édition du « Mois de La Réunion en Inde » est prévue en octobre 2026. Par ailleurs, des projets de résidences croisées d’artistes réunionnais en Inde et d’artistes indiens à La Réunion pourraient être développés afin de favoriser les échanges et soutenir la création artistique.

Le sport a été identifié comme un autre domaine propice à la coopération, tandis que la jeunesse apparaît comme un axe stratégique. Dans cette perspective, l’accueil d’étudiants indiens à l’Université de La Réunion, accompagné de formations intensives en français, est envisagé afin de dynamiser les échanges éducatifs entre les deux territoires.

L’ambassadeur Thierry Mathou a exprimé son intérêt pour le renforcement des échanges avec La Réunion, rappelant l’objectif d’intégration des territoires ultramarins à leur environnement régional dans le cadre de la stratégie indopacifique de la France. Il a également souligné la nécessité de mieux faire connaître La Réunion auprès du public indien, notamment pour la positionner comme une destination touristique haut de gamme.

De son côté, Cyrille Melchior a insisté sur les liens historiques entre les deux territoires. "L'Inde est le pays d'origine de nombreux Réunionnais et ce pays connaît une stabilité institutionnelle favorable au développement de partenariats entre acteurs, tant publics que privés, indiens et réunionnais", indique le président du Département.

Cette dynamique de coopération intervient dans un contexte marqué par l’inauguration de la liaison aérienne directe entre La Réunion et Chennai opérée par la compagnie IndiGo, avec désormais trois vols hebdomadaires sur cet axe, facilitant les échanges économiques, culturels et humains entre les deux territoires.

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