Quatre-vingt personnes ont été intoxiquées, parmi lesquelles une est décédée, après avoir consommé des plats préparés par une église en Polynésie française, ont rapporté mardi  les autorités sanitaires locales.

Dans son bulletin de surveillance sanitaire, l’Agence de régulation de l’action sanitaire et sociale (ARASS) indique que cette toxi-infection, survenue sur l’atoll de Rangiroa, dans l’archipel des Tuamotu, au nord de Tahiti, est liée à des plats "composés de poulet fumé et de salade russe préparée avec une mayonnaise maison". Trois personnes ont été transportées par avion vers le centre hospitalier situé à Tahiti. La personne décédée présentait des comorbidités. Selon le maire de Rangiroa, Tahuhu Maraeura, il s’agissait d’une adolescente épileptique.

Toujours selon ce maire, ces plats ont été préparés par l’église Sanito (une branche de l’église mormone), dans le but d’aider financièrement une de leurs membres transportée en France pour être soignée d’un cancer. L’enquête alimentaire a mis en évidence plusieurs entorses aux règles d’hygiène : "Décongélation à température ambiante, rupture de la chaîne du chaud et du froid, absence de dispositif conforme pour le lavage des mains."

Les analyses réalisées sur les restes alimentaires révèlent la "présence de salmonelles ainsi que de plusieurs germes pathogènes d’origine environnementale et fécale." Mercredi dernier, un chapiteau avait été dressé à côté du dispensaire de Rangiroa pour accueillir en urgence les malades atteints de maux de ventre, de fièvre et de vomissements. Un médecin, une infirmière et une aide-soignante étaient venus de Tahiti pour aider les deux médecins et les quatre infirmières en poste sur l’atoll.