Trois nouveaux décès "liés au chikungunya" ont été comptabilisés à La Réunion, portant à douze le nombre de morts depuis le début de l'année sur l'île, a annoncé mercredi Santé publique France, qui fait état dans son bulletin hebdomadaire d'une légère baisse de l'épidémie.

"Ces décès sont survenus chez des personnes de plus de 70 ans (...) porteuses de comorbidités", principalement des "pathologies chroniques", a indiqué l'agence sanitaire publique, ajoutant dans un communiqué que 3.079 cas ont été enregistrés la dernière semaine d'avril, contre 3.601 la semaine précédente. Vingt-huit autres décès, dont celui d'un nourrisson, sont "en cours d'investigation" pour déterminer s'ils sont liés à cette maladie, selon ce nouveau bilan.

L'agence sanitaire précise que l'épidémie amorce une baisse depuis fin avril, mais qu'elle reste "toujours active avec des disparités selon les territoires" du département. Du 28 avril au 4 mai, 250 passages aux urgences ont été enregistrés, contre 332 la semaine précédente, soit une baisse de 25 %, précise Santé publique France. Les consultations en médecine de ville sont également en baisse, avec 14.030 consultations du 28 avril au 4 mai, contre 23.140 la semaine précédente.

Ces premières tendances à la baisse de l'épidémie restent toutefois "à confirmer dans les prochaines semaines en raison d'un jour férié", le 1er mai, et du début des vacances scolaires, et doivent "être interprétées avec prudence", ajoute l'agence sanitaire. Au total, 47.500 cas de chikungunya ont été confirmés depuis le début de l'année, selon le communiqué.

L'épidémie actuelle a commencé en août 2024, mais les cas ont explosé à partir de mars 2025. Avant cette flambée, aucun cas de chikungunya n'avait été signalé depuis 2010 à La Réunion. Une grande épidémie y avait touché 260.000 personnes et fait plus de 200 morts entre 2005 et 2006. La maladie, parfois surnommée la maladie de l'homme courbé, se distingue par des douleurs articulaires, des maux de tête ou des fièvres qui peuvent être très brutaux et intenses.