Le Congrès de Nouvelle-Calédonie a adopté jeudi des mesures d'urgence permettant d'assurer le versement des pensions aux 6.000 retraités de la fonction publique du territoire, dans un contexte de crise économique aggravée par les émeutes qui touchent l'archipel depuis mai.

La caisse locale de retraite (CLR) connaît un déficit structurel qui a nécessité plusieurs réformes ces cinq dernières années, sans pour autant parvenir à rétablir totalement son équilibre financier. Ces difficultés plaçaient la CLR sous la menace d'une cessation de paiement et d'une impossibilité de payer les retraites dès septembre.

A la quasi-unanimité, les élus ont validé jeudi une hausse de 1% des cotisations salariales, les portants à 13,1%, ainsi qu'une baisse temporaire du montant des pensions de 9% jusqu'au 31 décembre 2025, contre 6% de baisse précédemment adoptés. Ces deux mesures, qui permettent de repousser l'horizon d'une cessation de paiement de la CLR au mois de mars 2025, en conditionnaient une troisième: le versement d'une subvention de l'État d'environ 5,25 millions d'euros. En septembre 2023, le Congrès de Nouvelle-Calédonie avait déjà adopté des mesures d'économie ayant permis de réduire le déficit de la CLR, passé de 5,7 millions d'euros sur la période allant du 1er janvier au 30 juin 2023 à 425.000 euros sur la même période en 2024.

La caisse locale de retraite fait en outre face à d'importantes difficultés de recouvrement des cotisations de la part des employeurs publics, notamment des hôpitaux de Nouvelle-Calédonie. Au 30 juin 2024, les impayés des employeurs s'élevaient à 6,1 millions d'euros. Afin de pérenniser la situation de la CLR, de nouvelles réformes sont attendues dans les semaines à venir, ont précisé les élus.