EAU ET ASSAINISSEMENT : Veolia célèbre cinquante ans à La Réunion et prépare déjà les prochaines décennies

Présent sur l’île depuis 1976, Veolia célèbre cette année un demi-siècle d’activité à La Réunion. Une longévité que le groupe veut associer à l’évolution des besoins du territoire et aux nouveaux défis liés à l’eau. L’entreprise rappelle accompagner "les collectivités, leurs habitants et les industriels dans la gestion de l’eau et de l’assainissement" avec l’ambition de "contribuer à la sécurité écologique de La Réunion".

En cinquante ans, l’activité a pris une dimension importante. Veolia annonce aujourd’hui "300 collaborateurs experts mobilisés au quotidien", huit contrats de gestion de l’eau potable et six contrats d’assainissement collectif. Le groupe indique également desservir "plus de 400 000 Réunionnais en eau potable chaque année", représentant 65,5 millions de mètres cubes distribués. Près de "135 000 habitants" sont par ailleurs raccordés aux réseaux d’assainissement exploités par l’entreprise, avec 22 millions de mètres cubes d’eaux usées traitées chaque année.

Cette présence ne se limite pas aux infrastructures. Veolia affirme avoir sensibilisé "plus de 4 200 élèves" au cycle de l’eau en 2025 au moyen d’interventions dans les classes et de visites pédagogiques. Une manière pour l’entreprise de rappeler que la gestion de la ressource passe aussi par la connaissance des usages et la sensibilisation des nouvelles générations.

Sur une île exposée aux épisodes de sécheresse, aux cyclones et aux effets du changement climatique, la sécurisation des réseaux devient un enjeu croissant. Veolia indique avoir déployé "plus de 100 000 compteurs intelligents en télérelève" pour suivre les consommations et détecter plus rapidement les fuites. L’entreprise évoque également "des technologies de traitement toujours plus performantes" et une capacité de mobilisation lors des événements météorologiques majeurs.

Le rendement moyen des réseaux exploités par ses services est annoncé à "environ 70 %", avec des performances plus élevées dans certaines communes. Veolia cite notamment "85,9 % à Sainte-Suzanne, 82,8 % à Bras-Panon et 78,4 % à l’Étang-Salé". La recherche active des fuites sur le terrain est complétée par des moyens plus inhabituels, dont "une brigade canine dédiée à la détection des fuites".

L’anniversaire est aussi l’occasion de regarder vers les prochaines années. Le groupe annonce vouloir "accélérer la réutilisation des eaux usées traitées" afin d’économiser l’eau potable lorsque cela est possible. Il prévoit également de "décarboner" ses activités et de poursuivre ses investissements dans les compétences locales et la numérisation des services.

Pierre Ribaute, directeur de l’Activité Eau de Veolia en France, estime que les enjeux réunionnais vont encore se renforcer. Il souligne que "La Réunion est en première ligne face au changement climatique" et évoque "les tensions sur la ressource, la montée des températures et la préservation de la biodiversité". Pour Veolia, les cinquante prochaines années devront donc prolonger les efforts engagés sur la disponibilité de l’eau, la fiabilité des infrastructures et l’adaptation du territoire aux aléas climatiques.

Après un demi-siècle de présence, l’entreprise entend ainsi poursuivre son développement en s’appuyant à la fois sur les technologies, les compétences locales et une gestion plus économe de la ressource. Un anniversaire qui marque autant le chemin parcouru que les transformations encore attendues dans la gestion de l’eau à La Réunion.

Mémento