La présentation officielle de la 22eme édition de l’Hommage aux travailleurs engagés de La Réunion s’est tenue à l’auditorium des Archives départementales, à Saint-Denis, en présence du Conseil départemental, de la Fédération tamoule de La Réunion et des associations du Collectif pour la mémoire des Engagés. L’événement aura lieu, comme chaque année, le 11 novembre 2025 au Lazaret de La Grande Chaloupe, lieu emblématique de l’histoire de l’engagisme et de la rencontre des peuples de l’océan Indien.

« À travers cet hommage, nous réaffirmons notre responsabilité collective : celle de préserver et de transmettre les récits de celles et ceux qui ont bâti La Réunion dans la dignité, le travail et le courage », a déclaré la vice-présidente du Conseil départemental déléguée à la Culture. Elle a rappelé que « le Lazaret est plus qu’un site patrimonial. C’est le symbole vivant de notre histoire partagée et de notre capacité à faire du métissage une force ».

Cette journée de mémoire rendra hommage aux milliers de travailleurs venus d’Inde, de Chine, d’Afrique, de Madagascar, des Comores ou encore de Rodrigues après l’abolition de l’esclavage. Le Lazaret, dernier site de quarantaine visible sur l’île, demeure le témoin de cette histoire fondatrice.

Le programme débutera à 9h30 par un temps de recueillement suivi d’une procession vers la mer. Des hommages rituels seront rendus par la Fédération tamoule de La Réunion, la Fédération des associations chinoises, l’association KAFPAB, ainsi que les associations MIARO, ZANGOUN et l’Association musulmane de La Réunion. La matinée se poursuivra avec des prises de parole, des animations culturelles et un repas partagé. Le public pourra également découvrir les expositions « Quarantaine et Engagisme » et « Métissage végétal », ainsi qu’un parcours botanique sur le site.

Cette édition sera marquée par la présentation d’une nouvelle plateforme numérique de consultation des registres d’engagés, conçue avec l’Institut du Monde Réunionnais et les Archives départementales, permettant à chacun de retrouver la trace de ses ancêtres.

Le Département a réaffirmé à cette occasion sa volonté de poursuivre la restauration du Lazaret n°2, récemment inscrit au Loto du Patrimoine, et de faire de La Grande Chaloupe « un véritable pôle de transmission culturelle et historique ». Pour les organisateurs, cet hommage va au-delà du devoir de mémoire : il célèbre chaque année « les valeurs universelles du vivre-ensemble réunionnais ».

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