De nombreuses entreprises sont actuellement engagées dans une course pour développer les ordinateurs quantiques et les annonces dans ce domaine s'enchaînent ces derniers temps. Microsoft et Amazon proposent déjà des services d'informatique quantique, avec respectivement Azure Quantum et Braket, mais la puissance de calcul des processeurs quantiques plafonnait jusqu'à présent à 100 qubits. Un seuil brisé ce mois-ci par IBM, qui a dévoilé un processeur quantique de 127 qubits. Dans la foulée, ce fut au tour de la startup QuEra, créée par le MIT et Harvard, d'annoncer une machine encore plus puissante (256 qubits).

Comme le suggère le graphique, cette surenchère des constructeurs au sujet des puissances de calcul ne fait que commencer. En effet, les experts informatiques s'attendent à ce que de gros progrès soient réalisés dans cette technologie au cours de la décennie en cours. Selon des prévisions issues du Digital Economy Compass 2021, le marché mondial de l'informatique quantique pourrait atteindre 9 milliards de dollars de chiffre d'affaires à l'horizon 2030, contre 260 millions de dollars en 2020. En moyenne, la croissance annuelle de ce marché pourrait ainsi s'élever à plus de 40 % au cours des dix prochaines années, même si l'essor devrait surtout s'intensifier à partir de 2025.

Le géant Google, qui travaille également sur cette technologie depuis plusieurs années, ambitionne notamment de pouvoir créer un ordinateur doté d'1 000 000 de qubits pour 2029. L'énorme puissance de calcul offerte par les ordinateurs quantiques permettra des simulations beaucoup plus complexes et plus rapides, ce qui pourrait entraîner des ruptures technologiques dans de nombreux secteurs.