Alors que les progrès dans la lutte contre la faim s'essoufflent depuis déjà une décennie, le nombre de personnes souffrant de malnutrition dans le monde a augmenté pour la sixième année consécutive, atteignant environ 768 millions l'année dernière, selon l'estimation intermédiaire de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Près de 10 % de la population mondiale aurait ainsi été touchée par la faim en 2021, alors que ce chiffre était descendu en dessous de 8 % entre 2016 et 2018.

La fléau de la malnutrition est le plus répandu en Afrique, où il touche 20 % de la population, tandis que 9 % de la population asiatique est également affectée. La perturbation des chaînes mondiales d'approvisionnement en céréales due à l'invasion de l'Ukraine par la Russie menace principalement des pays qui étaient déjà aux prises avec l'insécurité alimentaire, car bon nombre d'entre eux importent leur blé de cette région. En 2021, la plupart des 140 millions de personnes souffrant de faim aiguë vivaient dans une dizaine de pays : l'Afghanistan, la RD du Congo, l'Éthiopie, Haïti, le Nigeria, le Pakistan, le Sud-Soudan, la Syrie et le Yémen.

Le directeur de la FAO, David Beasley, a averti que la hausse des prix des denrées alimentaires liée à la guerre en Ukraine entraînerait "une déstabilisation mondiale, avec des famines et des migrations à une échelle sans précédent", exhortant les dirigeants mondiaux à agir pour éviter la survenue d'une catastrophe humanitaire.