La 22eme édition de l’Hommage aux travailleurs engagés s’est tenue face à la mer, au Lazaret, lieu emblématique de l’histoire réunionnaise. Les officiants des différentes communautés ont mené des moments de prière, d’offrandes et de recueillement en mémoire des travailleurs venus d’Inde, de Madagascar, de Chine, de Rodrigues, des Comores et de plusieurs pays d’Afrique, dont le Mozambique. À l’issue des cérémonies, le public a été invité à jeter des fleurs dans l’océan, geste symbolique devenu l’un des moments forts de cette journée commémorative.

L’événement a réuni la Fédération Tamoule de La Réunion, la Fédération des Associations Chinoises, les associations KAFPAB, MIARO, ZANGOUN, ainsi que l’Association Musulmane de La Réunion, qui se relaient chaque année dans l’organisation de cette célébration dédiée aux ancêtres et à la diversité culturelle de l’île.

En présence du directeur de cabinet de la Préfecture, d’élus, de membres du Groupe de dialogue interreligieux et de nombreux Réunionnais, le président du Département a rappelé que « La diversité de la population réunionnaise est une richesse. C’est le cœur battant de notre identité qui s’est forgée dans la rencontre, dans l’effort et dans le respect de l’autre ». Il a souligné l’importance de cette mémoire partagée et l’actualité de valeurs telles que la fraternité, la tolérance et la solidarité, « que nous devons faire vivre et prospérer chaque jour ».

Le Département a également réaffirmé son engagement en faveur de la sauvegarde du Lazaret, dernier lieu de quarantaine encore debout à La Réunion et récemment sélectionné au Loto du Patrimoine. La journée a été ponctuée de présentations retraçant l’histoire du Lazaret et celle du Ti Train lontan, ainsi que d’expositions consacrées à la quarantaine, à l’engagisme et au métissage végétal.

Cette édition a enfin été marquée par la mise en ligne des registres d’engagés et d’esclaves, une initiative portée par l’Institut du Monde Réunionnais en partenariat avec les Archives départementales et le Lazaret, renforçant l’accès du public à ces archives essentielles de l’histoire de l’île.

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