Avions supersoniques : un héritier pour le Concorde ?

Début juin, la compagnie aérienne United Airlines a annoncé un accord préalable sur une commande de 15 avions supersoniques "Overture" auprès du constructeur aéronautique Boom, avec une option pour 35 appareils supplémentaires. Selon les termes de l'accord, la finalisation de cette commande, dont le montant total n'a pas encore été dévoilé, est conditionnée au respect par Boom d'un certain nombre de contraintes de "sécurité, d'opérabilité et de respect de l'environnement", comme le rapporte Business Insider. Ces avions devront notamment fonctionner à 100 % avec du carburant d'aviation durable (SAF). La mise en service commerciale est prévue par la compagnie américaine pour 2029.

D'après les indications données par Boom, l'avion devrait pouvoir voler à une vitesse de croisière de Mach 1,7, ce qui lui permettrait de relier Paris à Montréal en 3 heures et 45 minutes. De longueur identique au Concorde, 62 mètres, Overture disposerait néanmoins d'une capacité de passagers moins élevée que son ancêtre développé dans les années 1960 par Aérospatiale et British Aerospace Corporation (88 places contre 120). Mais comme le montre le graphique, Overture offrirait en revanche une distance maximale de vol supérieure, de l'ordre de 7 866 kilomètres, contre 7 250 kilomètres pour le Concorde. Ce dernier, mis en service en 1976, a effectué son dernier vol commercial en 2003, jugé, entre autres, pas assez rentable et trop polluant en raison de sa forte consommation de kérosène.