Selon les statistiques de l'OCDE, le Mexique et la Corée du Sud font partie des nations les plus laborieuses du monde, avec une moyenne annuelle respective d'environ 2 124 et 1 908 heures de travail par travailleur, soit parmi les durées les plus élevées enregistrées auprès des 35 États membres de l'organisation. Si ces deux pays figurent en tête du classement, c'est en partie car les conditions de travail y sont beaucoup moins avantageuses qu'en Europe. Les salariés de ces pays bénéficient de relativement peu de congés payés (12 à 15 jours) et la durée maximale hebdomadaire de travail atteint 48 heures au Mexique et 52 heures en Corée du Sud.

Si l'on compare le nombre d'heures travaillées par an en France à celui dans le reste du monde, on constate que les Français se situent nettement en dessous de la moyenne de l'OCDE (1 687 heures), avec 1402 heures effectuées en moyenne en 2020. Toutefois, cette durée n'est pour autant pas moins élevée que chez certains de nos voisins européens. L'année dernière, la moyenne était par exemple inférieure à 1 400 heures en Allemagne, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. C'est l'Allemagne qui ferme ce classement avec 1332 heures ouvrées par an, une durée qui s'explique notamment par un important recours au temps partiel pour les femmes dans ce pays.