Le 17 août 2024, Génération Écologie La Réunion a tenu une conférence de presse à L'Étang-Salé pour exprimer son opposition ferme à l'implantation d'un fast-food au cœur de la forêt de L'Étang-Salé, un projet perçu comme une nouvelle attaque contre le patrimoine naturel et culturel de l'île.

Lors de cette rencontre, Vincent Defaud, Responsable Outre-mer pour le Conseil National de Génération Écologie, accompagné de plusieurs autres référents locaux, a dénoncé ce qu'il considère comme un projet « court-termiste » menaçant un joyau de biodiversité. La forêt de L'Étang-Salé, déjà fragilisée par l'installation d'un snack-bar en décembre 2023, est désormais la cible d'une nouvelle implantation commerciale qui, selon Génération Écologie, défigure l'environnement et met en péril l'équilibre écologique de la région.

Génération Écologie met en garde contre les répercussions sanitaires et sociales de la prolifération des fast-foods à La Réunion. L'augmentation du nombre de ces établissements contribue à la dégradation de la santé publique sur l'île, où les taux d'obésité, de diabète et de maladies cardiovasculaires sont déjà alarmants. L'organisation écologiste souligne l'incohérence entre les politiques de santé prônées par les autorités et la réalité sur le terrain, où ces « temples de la malbouffe » continuent de s'installer, y compris dans des espaces naturels sensibles.

La critique ne s'arrête pas là. Génération Écologie déplore également l'impact de ces fast-foods sur le patrimoine culinaire réunionnais. Ces chaînes de restauration rapide, accusées de standardiser les pratiques alimentaires, menacent la richesse et la diversité des traditions culinaires locales. « Nos enfants méritent des choix alimentaires plus sains », clament les militants, appelant à une prise de conscience collective pour préserver l'héritage culinaire de l'île.

Face à ce qu'ils considèrent comme une urgence écologique et sanitaire, les représentants de Génération Écologie appellent les parlementaires réunionnais à prendre leurs responsabilités en légiférant pour interdire l'ouverture de nouveaux fast-foods sur l'île. Ils dénoncent la complicité de certains élus locaux, accusés de céder aux lobbys des multinationales de la malbouffe, et appellent à une mobilisation citoyenne pour contrer cette tendance.

Le cas de Saint-Pierre, où la prolifération des fast-foods est particulièrement marquée, est cité en exemple de ce qu'il ne faut pas faire. Génération Écologie entend unir ses forces avec les collectifs citoyens déjà mobilisés sur cette question pour inverser la tendance et protéger la santé publique ainsi que le patrimoine naturel et culturel de La Réunion.

Pour Génération Écologie, il est impératif de stopper cette « prolifération anarchique et destructrice » des fast-foods. La forêt de L'Étang-Salé, symbole du bien-être et du respect de la nature, doit être protégée contre ces projets qui vont à l'encontre des valeurs que l'île doit transmettre à ses jeunes générations. L'heure est à l'action pour préserver l'environnement, la santé et la culture culinaire de La Réunion, concluent les militants, appelant à une mobilisation collective pour « vivre mieux à La Réunion ».

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