D'où vient votre appareil photo ? La réponse est simple : probablement du Japon. Malgré l'important déclin des ventes d'appareils photo depuis la démocratisation des smartphones, les principaux fabricants - Canon, Sony, Nikon, Fujifilm et Panasonic - se partagent toujours près de 95 % des parts de marché, d'après des données compilées par Techno Systems Research ; et tous sont des groupes japonais.

Si le Japon a été supplanté par la Chine ou la Corée dans certains domaines, comme l'informatique ou la télévision, il en va autrement du marché de la photographie. Après la seconde guerre mondiale, alors que le secteur industriel européen est dévasté (en particulier l'industrie allemande, fleuron du secteur de la photographie à l'époque), le Japon profite d'accords commerciaux avantageux avec les États-Unis pour se lancer à la conquête du marché de l'appareil photo. Si la qualité des appareils nippons est indéniable, l'industrie japonaise crée également une quasi-omerta sur les brevets de l'industrie photographique. Ainsi, si nous avons aujourd'hui tous un appareil photo dans notre poche, les amateurs de photographie se tournent (presque) toujours vers le Japon.