Dans le cadre de l’éruption en cours du Piton de la Fournaise, un dépassement ponctuel du seuil d’information et de recommandation pour le dioxyde de soufre (SO2) a été enregistré le 20 mars à 11 heures, au niveau de la station de surveillance de Bourg-Murat. Les concentrations sont ensuite revenues à des niveaux conformes. Deux épisodes similaires avaient déjà été observés les 11 et 16 mars.

Ces données traduisent une incidence possible, peu prévisible et fluctuante, sur la qualité de l’air autour du volcan durant toute la période éruptive. L’éruption entraîne en effet l’émission de gaz irritants, dont le dioxyde de soufre, ainsi que de particules susceptibles d’affecter la santé, en particulier chez les personnes vulnérables, notamment celles souffrant de pathologies respiratoires ou cardiaques, les personnes âgées, les femmes enceintes et les jeunes enfants. Les coulées de lave peuvent également provoquer des fumées de végétation ainsi que des émanations acides, appelées « laze », lors de leur contact avec l’eau de mer.

Des recommandations sanitaires temporaires ont été émises pour le secteur de Bourg-Murat. Pour la population générale, il est conseillé de consulter un professionnel de santé en cas de gêne respiratoire, cardiaque ou d’irritation, d’éviter toute exposition à des irritants supplémentaires tels que fumées, solvants, encens ou tabac, et de limiter les activités physiques intenses au profit d’activités modérées et de sorties de courte durée. Il est toutefois précisé qu’il n’est pas nécessaire de modifier les pratiques habituelles d’aération et de ventilation des bâtiments, la situation ne justifiant pas de mesures de confinement.

Pour les personnes vulnérables ou sensibles, il est recommandé de consulter leur médecin pour un éventuel ajustement du traitement et de redoubler de vigilance face à l’apparition de symptômes.

À proximité du volcan et des coulées de lave, la qualité de l’air n’est pas surveillée en continu. Des concentrations élevées de substances dangereuses peuvent survenir, notamment autour du laze et des zones de combustion de la végétation. Il est recommandé de rester éloigné des fumées, de quitter immédiatement la zone en cas de gêne et de respecter strictement les périmètres de sécurité.

Seule la route nationale 2 (RN2) est accessible. Il est strictement interdit de quitter cet axe, que ce soit pour pénétrer dans la forêt ou tenter de rejoindre le littoral. Les zones situées entre la coulée et la mer ne sont pas sécurisées et présentent des risques importants. Les sentiers situés à proximité des coulées de lave demeurent également interdits d’accès.

L’éruption peut par ailleurs s’accompagner de retombées de « cheveux de Pélé », fibres de verre volcanique se présentant sous forme de fins filaments de lave, brillants, de quelques centimètres de longueur, impalpables et cassants. En cas de retombées, il est recommandé d’éviter toute manipulation à mains nues, de limiter l’exposition, notamment pour les enfants, et de nettoyer les surfaces ainsi que de laver soigneusement les fruits et légumes.

La situation étant susceptible d’évoluer rapidement, il est recommandé de consulter régulièrement les informations diffusées par AtmoRéunion.

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