Un nouveau cap vient d’être franchi dans la transition énergétique de La Réunion. Le vendredi 18 juillet 2025, le président du Conseil départemental, Cyrille Melchior, a officiellement lancé la mise en service de la microcentrale hydroélectrique de la Rivière des Galets, située sur la rive gauche à Saint-Paul. En appuyant sur l’écran tactile de la borne de commande, il a activé ce nouvel équipement en déclarant : “un symbole de notre capacité collective à transformer nos ambitions en actions concrètes.”

Ce projet ambitieux, d’un coût de 2,49 millions d’euros HT, a bénéficié d’un cofinancement de l’Agence Française de Développement (AFD) à hauteur de 200 000 euros pour les études préalables. Dotée d’une turbine de 500 kW, l’installation produira chaque année 2,7 GWh d’électricité verte, soit l’équivalent de la consommation d’environ 1 000 foyers réunionnais. Cette énergie est directement réinjectée dans le réseau EDF.

Il s’agit de la quatrième microcentrale opérationnelle sur l’île, et elle s’inscrit dans une stratégie plus large du Département, qui ambitionne d’alimenter au total près de 6 000 foyers grâce à ces infrastructures. Deux nouveaux équipements sont déjà programmés dans l’Ouest, et une dizaine dans le Sud. Objectif : exploiter au maximum les réseaux hydrauliques existants pour produire une électricité locale, renouvelable et propre.

L’initiative a été saluée par plusieurs personnalités présentes, dont Marie-Pierre Nicollet, directrice de l’AFD La Réunion, ainsi que les vice-présidents départementaux Serge Hoareau – également président de la SAPHIR – et Gilles Hubert, président de l’Office de l’eau. Ils étaient entourés des techniciens, partenaires et entreprises impliqués dans la réalisation du chantier.

Cyrille Melchior a rappelé que ce projet s’inscrit pleinement dans le Plan Négawatt, porté par la collectivité : “Grâce à cette microcentrale et aux autres dispositifs comme les panneaux photovoltaïques sur nos bâtiments, l’objectif est désormais atteint : notre collectivité produit plus d’énergie qu’elle ne consomme.”

Enfin, le président du Département a rendu hommage aux “bâtisseurs visionnaires de La Réunion” tout en appelant à ne pas relâcher l’effort face aux défis climatiques. La centrale de la Rivière des Galets n’est donc pas qu’un équipement : elle est le symbole d’une trajectoire durable que le Département entend poursuivre, avec détermination.

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