Le tribunal de Pointe-à-Pitre a condamné mardi Éric Koury, l’ex-PDG de la compagnie aérienne Air Antilles, à 18 mois de prison avec sursis, notamment pour escroquerie, a indiqué la procureure de la République de Pointe-à-Pitre.

"Le sursis probatoire est accompagné de trois obligations : travailler, payer les sommes dues et indemniser les victimes", a précisé Caroline Calbo. L’ex-dirigeant du groupe Caire (Compagnie aérienne interrégionale express), qui opérait Air Antilles et Air Guyane avant leur liquidation en 2023, était mis en cause pour des faits d’escroquerie et de travail dissimulé entre mars 2020 et septembre 2021, en pleine crise sanitaire du Covid-19.

Il était soupçonné d’avoir perçu de grosses sommes d’argent public liées au chômage partiel, en déclarant des salariés ne faisant plus partie de ses entreprises et en gonflant artificiellement les horaires d’autres employés, en Guadeloupe, en Martinique et en Guyane. Il lui était également reproché d’avoir sous-déclaré des heures travaillées, causant un manque à gagner pour l’Urssaf estimé à plus d’un million d’euros.

Éric Koury écope aussi d’une amende de 100 000 euros, d’une interdiction de gérer des entreprises dans le secteur concerné et de passer des marchés publics pendant cinq ans, ainsi que d’une peine d’inéligibilité de même durée. M. Koury n’a pas encore indiqué s’il ferait appel. Après la liquidation d’Air Antilles, la compagnie a été reprise avec pour actionnaire la collectivité de Saint-Martin. Depuis cette reprise, les difficultés financières ont conduit la direction du transport aérien à modifier la licence d’exploitation de la compagnie, désormais réduite à une autorisation temporaire.