La Réunion devrait être placée en alerte cyclonique rouge jeudi en raison de l’arrivée imminente de la tempête tropicale Garance, qui devrait atteindre le stade de cyclone intense, a annoncé mercredi le préfet du département français de l’océan Indien.

“La trajectoire et la puissance de Garance affinées dans la nuit détermineront l’heure du déclenchement de l’alerte rouge”, a précisé le préfet Patrice Latron lors d’une conférence de presse.

Ce niveau d’alerte, le troisième sur une échelle de quatre, impose un confinement total de la population, seuls les services de secours et les forces de l’ordre étant autorisés à circuler.

À 17h00 locales (14h00 à Paris), le phénomène se trouvait à 370 km de l’île. En phase d’intensification, Garance “va amorcer un virage et se diriger vers La Réunion”, a averti Céline Jauffray, directrice interrégionale de Météo-France, lors de la conférence de presse.

Un cyclone intense attendu en fin de journée jeudi

Selon les prévisions météorologiques, Garance doit atteindre le stade de cyclone dès mercredi, avec un pic d’intensité prévu jeudi en fin de journée ou en soirée, précise Météo-France dans un bulletin publié à 16h00. L’organisme qualifie le phénomène de “dangereux”, évoquant un scénario privilégiant un impact direct sur l’île.

Toutefois, l’intensité exacte et la trajectoire finale du cyclone restent encore incertaines. Les rafales pourraient dépasser 150 km/h sur les hauteurs, accompagnées de fortes pluies et d’une houle importante.

Fermetures et mesures de précaution

Face à la menace, les 24 communes de l’île ont annoncé l’ouverture de centres d’hébergement dès l’activation de l’alerte rouge. L’aéroport Roland-Garros fermera ses portes jeudi à 10h30 locales, tandis que toutes les manifestations sportives et culturelles prévues ce jour-là ont été annulées.

Les établissements scolaires et l’université ont fermé dès mercredi midi, et les autorités envisagent la fermeture totale de la route du littoral, un axe routier stratégique reliant le nord à l’ouest et partiellement construit sur la mer.

Dans les commerces, les files d’attente s’allongent alors que les habitants s’approvisionnent en piles, bougies, eau, café et conserves, comme à chaque alerte cyclonique.

Un an après Belal, un nouveau cyclone menace l’île

La dernière alerte cyclonique à La Réunion remonte à janvier 2024, lorsque l’île avait été placée en alerte violette, le dernier niveau du dispositif, interdisant tout déplacement, y compris pour les forces de l’ordre et les services de secours.

Le cyclone Belal avait causé la mort de quatre personnes et des dégâts matériels estimés à 100 millions d’euros, selon France Assureurs.

Alors que Garance se renforce et s’approche de La Réunion, la population se prépare à un épisode météorologique potentiellement violent. Les autorités appellent à la plus grande vigilance et rappellent l’importance de respecter les consignes de sécurité.