La Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, adoptée le 16 novembre 1972, fête ce mois-ci son 50e anniversaire.

Cinq décennies après sa création, la Convention du patrimoine mondial a été ratifiée par 194 États parties et a conduit à l'inscription de 1 154 sites et monuments (897 culturels, 218 naturels et 39 mixtes) dans 167 pays à travers le monde. Cependant, comme le reconnaît l'Unesco elle-même, la liste du patrimoine mondial présente aujourd'hui de fortes disparités géographiques. Alors que certains pays comptent plus de 50 sites inscrits, d'autres n'en ont aucun.

L'Italie est le pays qui compte le plus grand nombre de sites inscrits au patrimoine mondial par l'ONU. Concrètement, 58 sites italiens sont classés sur la liste du patrimoine mondial, dont les portiques de la ville de Bologne, les huit bâtiments historiques de la ville de Padoue et la station thermale de Montecatini Terme, qui ont été ajoutés en août dernier. L'Italie est suivie par la Chine avec 56 sites et l'Allemagne, 51 sites. L'Espagne et la France affichent le même nombre de sites classés (49), tandis que le Mexique est le premier pays d'Amérique latine à figurer sur la liste de l'Unesco avec 35 sites.