La Guadeloupe est placée sous veille sanitaire après de nouveaux échouements massifs de sargasses sur plusieurs secteurs de l’archipel. Selon l’AFP, la préfecture a annoncé cette mesure jeudi, alors que la décomposition de ces algues brunes entraîne des émanations toxiques et que le seuil d’alerte a déjà été ponctuellement atteint à la Désirade.

Ces dernières semaines, “les échouements de sargasses ont été particulièrement intenses ces dernières semaines sur l’ensemble de l’archipel”, indique la préfecture. Les opérations de ramassage n’ont pas suffi à absorber l’ampleur du phénomène. “Les moyens de collecte mis en oeuvre par les communes et le conseil départemental n’ont pas permis de faire face au niveau d’échouement”, précise-t-elle.

Le problème sanitaire vient de l’accumulation des algues lorsqu’elles restent dans l’eau et se décomposent. Des amas de sargasses “stagnent dans l’eau et produisent des émanations d’hydrogène sulfuré”, selon les autorités. Le seuil d’alerte a été atteint “ponctuellement” mardi à Beauséjour, sur l’île de la Désirade.

Plusieurs autres zones sont également surveillées. Le seuil de pré-alerte est atteint à “Beauséjour à la Désirade”, au “Lagon à Saint-François, Arnouville et Roujol à Petit-Bourg” ainsi qu’à “Grande-Anse à Terre-de-Bas”.

La décomposition des sargasses dégage une forte odeur et des gaz toxiques. Ces émanations peuvent provoquer des irritations, des réactions de type allergique, des maux de tête, des vertiges, des vomissements ou encore des difficultés respiratoires, en particulier chez les personnes les plus fragiles.

Alors que “la collecte se poursuit”, la préfecture et l’Agence régionale de santé appellent les habitants à la prudence. Elles recommandent de “se tenir éloigné des zones affectées” et, pour les personnes vulnérables, de “ne pas séjourner sous le vent des émissions des gaz”. Les autorités invitent également à consulter un médecin en cas de symptômes.

Les sargasses touchent régulièrement la Guadeloupe et la Martinique depuis 2011. Leur présence massive provoque à chaque épisode des difficultés sanitaires, économiques et environnementales pour les territoires caribéens concernés.

Mémento