La remise des prix départementaux en l’honneur des femmes s’est tenue ce mercredi 13 mai 2026 dans l’hémicycle de l’Hôtel du Département, à Saint-Denis. À cette occasion, Cyrille Melchior, président du Conseil départemental de La Réunion, a remis le Prix Thérèse Baillif et le Prix Célimène, deux distinctions destinées à valoriser l’engagement, la solidarité et la créativité des femmes réunionnaises.

Dans son discours, Cyrille Melchior a rappelé le rôle majeur des femmes dans la société, dans les territoires et dans les moments de crise. Il a notamment souligné que les femmes savent “faire entendre leur voix”, “démontrer leur capacité à créer, à innover” et “démontrer leur force”.

Le président du Département a aussi replacé cette cérémonie dans un contexte plus large, marqué par les crises et les catastrophes naturelles. Il a évoqué Mayotte, durement touchée l’an dernier par le cyclone Chido, rappelant que celui-ci “a dévasté les champs de nos habitants”. Une référence forte pour souligner la vulnérabilité des territoires insulaires, mais aussi la capacité de mobilisation collective face aux épreuves.

Cyrille Melchior a particulièrement insisté sur la place des femmes dans le monde agricole. “Je voudrais saluer le travail des femmes dans le monde agricole”, a-t-il déclaré, avant de rappeler qu’elles sont présentes à toutes les étapes de la chaîne de valeur. “Produire, transformer, connaître, c’est dans tous ces niveaux, la source de métier, les femmes ont besoin de leur place”, a-t-il affirmé.

Le Prix Thérèse Baillif 2026 a été attribué à Christine Caruel, militante engagée au service des familles et des personnes en situation de handicap mental.

Selon le Département, elle est distinguée pour ses actions en faveur des personnes porteuses de handicap, notamment dans le domaine de l’autisme et de la santé mentale. Son engagement a débuté en 1996, lorsqu’elle a été directement confrontée aux troubles du spectre autistique au sein de sa propre famille. Elle a ensuite rejoint Autisme Réunion, contribué à la création du FAM des Cascavelles, représenté l’association à la CDAPH depuis 2006, présidé cette instance de 2018 à 2025, fondé la communauté Foi et Lumière à Sainte-Suzanne et cofondé l’association Ker An Ler, porteuse d’un projet d’habitat inclusif soutenu par le Département.

Dans son intervention, le président du Département a également salué les femmes qui œuvrent dans l’ombre, celles dont l’engagement quotidien contribue à faire tenir la société. “Nous savons à faire de la pacification à la base de la société”, a-t-il déclaré, en rappelant que le Département entend rester une institution de proximité, engagée dans la cohésion sociale.

“Nous sommes une institution majeure dans la promotion humaine, dans la promotion des valeurs universelles”, a encore affirmé Cyrille Melchior. Il a également défendu le rôle solidaire de la collectivité, “lorsqu’il s’agit de faire de la cohésion sociale”, mais aussi de porter le “bien vivre ensemble” et le “bien parler ensemble”.

Le Prix Célimène 2026 a, lui, récompensé la créativité artistique des femmes artistes amateures. Pour cette édition, organisée autour du thème de la nature, les participantes avaient été réunies le samedi 8 mars 2026 au Jardin de l’État, à Saint-Denis, dans le cadre de la Journée internationale des droits des femmes. Les ateliers étaient consacrés à l’aquarelle et à la gouache, sous l’encadrement d’artistes reconnues, dont Claire Maillot, Julie Anandin, Chrystel Gomez et Julie Bernard.

Les lauréates du Prix Célimène 2026 sont Claire Laizier, 1er prix, Ida Chéru, 2e prix, Murielle Pausé, 3e prix, et Isabelle Turquet, 4e prix.

En clôture, Cyrille Melchior a appelé à poursuivre cet engagement collectif. “Tous ensemble, nous puissions toujours donner des leçons à d’autres acteurs”, a-t-il lancé, en souhaitant que la société réunionnaise soit “plus solidaire et plus exemplaire”.

La cérémonie s’est achevée sur des remerciements adressés aux équipes et aux collaborateurs mobilisés. “Merci. Bravo à tous les collaborateurs”, a conclu le président du Département, dans une soirée placée sous le signe de la reconnaissance envers les femmes qui s’engagent, créent, accompagnent et font vivre La Réunion.

Prix Thérèse Baillif 2026

Christine Caruel
Lauréate de la troisième édition du Prix Thérèse Baillif, distinguée pour son engagement en faveur
des personnes en situation de handicap mental, notamment dans le domaine de l’autisme et de la santé mentale.

Prix Célimène 2026
1er prix : Claire Laizier
2e prix Ida Chéru
3e prix Murielle Pausé
4e prix Isabelle Turquet

Memento.