Figure engagée de la lutte contre les violences intrafamiliales et de la défense des droits des femmes à La Réunion, Thérèse Baillif publie « Passe encore de bâtir… », un récit autobiographique qui revient sur son parcours personnel et sur les grandes transformations de la société réunionnaise au cours du siècle dernier.

Publié aux éditions L’Éclipse du Temps dans la collection « Yer ek koméla », l’ouvrage propose une plongée dans la mémoire réunionnaise à travers le regard d’une femme engagée, née dans les années 1930 et témoin des évolutions sociales, économiques et culturelles de l’île. À travers le personnage d’Émilie, son alter ego, Thérèse Baillif revient sur les grandes étapes de sa vie : son enfance aux Avirons, son adolescence en foyer, ses études, sa vie professionnelle, son mariage, son engagement associatif et les rencontres qui ont marqué son parcours.

Le livre aborde également les fondements de la famille créole, que l’autrice considère comme un socle majeur de la société réunionnaise. Elle y évoque la transmission des valeurs, le sens de l’effort et du travail, mais aussi les transformations des relations familiales et sociales au fil des décennies. Marquée très jeune par la perte de sa mère puis par des situations de violence et de maltraitance, Thérèse Baillif explique avoir puisé dans ces épreuves une détermination profonde qui guidera ensuite son engagement.

Son action s’est notamment concrétisée par la création de plusieurs structures associatives majeures à La Réunion, parmi lesquelles l’Association Femmes Actuelles de La Réunion en 1986, l’Association des Maisons de la Famille de La Réunion devenue AMAFAR-EPE en 2002, ainsi que le Collectif pour l’Élimination des Violences Intra Familiales en 2008.

À 95 ans, Thérèse Baillif porte également un regard sur les mutations de la société réunionnaise, depuis la période coloniale jusqu’aux évolutions contemporaines. Elle évoque notamment le passage d’une société agricole à une société en mutation, les transformations du rapport au travail, l’évolution des rapports familiaux et la place des femmes au cours des dernières décennies.

L’ouvrage traite aussi de sujets comme la parentalité, les violences intrafamiliales et l’importance du dialogue dans la construction d’une société plus équilibrée. Thérèse Baillif y défend une approche fondée sur la concertation et estime que « le combat contre les violences doit se mener avec les hommes, et non sans eux ».

Plusieurs séances de dédicaces sont programmées autour de cette sortie littéraire, notamment le samedi 16 mai à 15h à la Librairie Gérard à Saint-Denis et le samedi 6 juin de 14h30 à 16h à l’Espace Culturel E.Leclerc La Réserve à Sainte-Marie.

memento.re