En France, les exploitants miniers légaux ont l'obligation de réhabiliter les terrains fouillés une fois les filons épuisés, mais en Guyane beaucoup ne la respectent pas, ce qui cause des dégâts écologiques "colossaux" dans la forêt amazonienne. Dans une vallée autrefois majestueusement boisée située à 60 km de Cayenne, la forêt ne pousse plus depuis quatre ans. A chaque forte pluie, les eaux dévalent les pistes abandonnées. Le sol est devenu une cuirasse où l'humus et les jeunes pousses n'ont guère de chance de s'implanter. Jusqu'en 2018, une PME a rasé les arbres sur 25 ha, dévié la rivière puis décapé l'ancien lit au bulldozer à la recherche d'or, coté à 56.000 euros/kg. Depuis le paysage est désolé...