Une aventure familiale au service d'un territoire durable

Fondée en 2014 par Thierry Mussard, ancien cadre dirigeant de Véolia, l’entreprise M-Environnement est aujourd’hui un acteur incontournable de la collecte des déchets non dangereux à La Réunion. Installée à Saint-Paul, la société familiale prépare une nouvelle étape dans son développement : la création d’une unité de méthanisation. À la tête de cette transition, Thierry et Caroline Mussard. Témoignages croisés d’un tandem père-fille engagé dans l’économie circulaire insulaire.

Le Mémento : Thierry Mussard, vous êtes le fondateur et actuel président de M-Environnement. Quel a été votre parcours avant de créer la société?

Thierry Mussard: Je suis originaire de La Réunion, j'ai grandi dans le quartier du Chaudron avant de quitter l'île à 20 ans pour effectuer mon service militaire. À mon retour, détenteur d'une licence en Gestion des services urbains avec une spécialisation en transport et propreté, j'intègre le groupe CGEA qui deviendra Vivendi Environnement puis Véolia En-vironnement. J'y débute comme chargé d'études avant d'occuper divers postes de direction, à La Réunion, à Mayotte, mais aussi en Métropole, où j'ai passé une grande partie de ma carrière.

Le Mémento : Combien de temps êtes-vous resté dans ce groupe avant de vous lancer dans l'aventure entrepreneuriale?

T. M.: J'y suis resté près de 28 ans. En 2014, alors que j'occupais le poste de directeur régional de Véolia Propreté, une opportunité s'est présentée : celle de reprendre lacti-vité. Je l'ai saisie et ai fondé M-Environnement.

Le Mémento : À vos débuts, dans les années 1980, dans quel secteur interveniez-Vous ?

T. M.: L'entreprise opérait à l'époque dans la collecte des déchets à l'échelle de l'île, mais aussi dans le transport, notamment la gestion du réseau Car Jaune. Ayant eu, durant ma longue carrière, loccasion d'exercer des fonctions de direction dans plusieurs sociétés de transport : les Rapides Côte d'Azur, TUB à Beauvais ou encore Connex, opérateur de la ligne Londres-Brighton, j'ai développé une expertise pointue dans ces deux domaines : environnement et transport.

Le Mémento: Quels ont été les premiers axes de développement de M-Environnement?

T.M.: Dès sa création, M-Environnement a répondu aux besoins spécifiques des industriels réunionnais, notamment en matière de gestion des déchets non dangereux: cartons, plastiques, ferrailles, etc. Nous intervenons aujourd'hui auprès de plus de 300 clients répartis sur toute file, avec des volumes collectés dépassant les 10 000 tonnes annuelles. Ces déchets sont acheminés vers des exutoires agréés, en partenariat avec différents acteurs de la filière.

Le Mémento: Quels moyens humains et matériels mobilisez-vous pour cette mission?

T.M.: Notre siège est situé à Cambaie, sur la commune de Saint-Paul, sur un site de 10 000 m'. Il accueille nos bureaux, notre atelier de maintenance et un vaste espace de stationnement pour notre flotte de véhicules. Nous comptons actuellement près de 30 collaborateurs et autant de véhicules de différentes tailles adaptés à nos missions.

Le Mémento : Quels sont vos objectifs de développement pour les prochaines années ?

T. M. : Jusqu'ici, notre activité s'est concentrée sur la collecte. Notre ambition est désormais de nous diversifier vers le traitement, en développant une filière locale de méthanisation. Ce projet s'inscrit dans une logique de circuit court, avec une première unité implantée sur notre site historique de Cambaie. Elle permettra de traiter 3 000 tonnes de biodéchets organiques par an.

Le Mémento: D'où proviendraient ces déchets ? 

T. M.: Essentiellement de nos clients actuels, lesquels expriment un réel besoin en la matière. Aujourd'hui, les exutoires sont rares, mis à part quelques plateformes de compostage. Cette usine nous permettra de traiter les biodéchets au plus près de leur lieu de production, évitant ainsi de nombreux trajets rou-tiers. L'objectif est de créer un modèle duplicable: après Cambaie, nous envisageons d'implanter de plus petites unités sur d'autres bassins de vie.

Le Mémento: Quelle sera l'utilité de la production issue de la méthanisation ?

T. M. : Le biogaz généré permettra de produire de l'électricité verte, que nous utiliserons pour assurer notre autonomie énergétique, tout en alimentant nos voisins dans un rayon de 2 km. Cette technologie produit également de l'eau, qui pourra être utilisée pour l'arrosage, et du compost. Ce projet d'autoconsommation collective a été présenté lors d'un Café Eco organisé par le TCO en juin dernier. Il pourrait intéresser plusieurs communes, notamment celles situées dans des zones enclavées, comme Cilaos.

Le Mémento : Quand ce projet pourrait-il voir le jour et quels emplois générerait-il ?

T.M.: La première usine, qui servira de vitrine technologique, pourrait voir le jour très prochainement. Le projet est à l'étude depuis trois ans et nous avons déjà obtenu l'ensemble des autorisations réglementaires nécessaires. Pour le déploiement, nous collaborons avec le concepteur de la solution qui formera nos équipes. Cette première unité devrait permettre la création de 4 à 5 emplois spécialisés en techniques de méthanisation.

Le Mémento : Quel est le budget pour une telle installation ?

T. M.: L'investissement global s'élève à environ 3 millions d'euros. Nous espérons bénéficier d'un soutien de l'ADEME la Région Réunion via les fonds FEDER pour faciliter son financement.

Le Mémento: Vous êtes aujourd'hui épaulé par votre fille Caroline. Pouvez-vous nous la présenter ?

T. M. : Caroline est mon aînée. Elle a rejoint l'entreprise dès sa création, il y a plus de dix ans. Elle connaît donc parfaitement notre fonctionnement et nos valeurs. Début 2025, elle a accédé au poste de directrice générale.

Le Mémento : Caroline, ce parcours était-il une évidence pour vous ?

Caroline Mussard : Pas nécessairement. J'ai saisi l'opportunité de travailler aux côtés de mon père. Après des études en gestion des TPE/PME, j'ai obtenu la capacité de transport de marchandises, et jai commencé tout en bas de l'échelle. Chez M-Environnement, j'ai occupé tous les postes. C'est la meilleure école pour comprendre les réalités du terrain.

Le Mémento: Quel regard portez-vous sur le style de management de votre père ?

C. M.: Mon père est un dirigeant de terrain, à l'écoute de ses équipes comme de ses clients. C'est un modèle que je souhaite suivre. M-Environnement est une entreprise proche de ses salariés: il n'y a pratiquement aucun turnover et la majorité de nos collaborateurs sont là depuis plus de 10 ans. Certains anciens de Véolia nous ont suivis lors de la reprise, d'autres ont terminé leur carrière chez nous. Nous intégrons régulièrement des alternants, accueillons des stagiaires... J'ai à coeur de préserver cette dimension familiale.

Le Mémento: Où vous projetez-vous dans dix ans ?

C.M.: J'espère que l'entreprise continuera à se développer, notamment autour de la méthanisation. La gestion des déchets reste un défi sur un territoire insulaire. Mon ambition est de renforcer notre expertise pour offrir des solutions efficaces à nos clients, tout en respectant notre environnement.

Le Mémento : Envisagez-vous d'explorer d'autres segments que les déchets non dangereux ?

T.M & C. M.: Le champ des déchets non dangereux est déjà très vaste et insuffisamment exploité. Nous préférons consolider nos expertises dans ce domaine et étendre progressivement nos compétences avec l'arrivée des déchets organiques, sans nous disperser. La spécialisation reste notre force.