Si la performance pure des joueurs a évolué avec leur préparation physique et mentale, l’essentiel des changements est invisible pour les yeux. L’analyse des données est devenue est un outil indispensable pour les équipes modernes : elle a remodelé la façon de jouer, de s’entrainer et de recruter.

La Coupe de monde de football au Qatar est un excellent exemple de la profondeur de la transformation numérique d’une industrie. Les ballons contiennent des capteurs qui transmettent la position et le mouvement du ballon en trois dimensions. Sur le bord du terrain, des capteurs optiques offrent aux arbitres  vidéo de nouveaux outils d’assistance.

Les mouvements des joueurs sont tracés 50 fois par seconde, les programmes associés analysent le jeu et peuvent par exemple alerter automatiquement les arbitres en cas de hors-jeu. 36 caméras scannent également les mouvements des joueurs grâce à des capteurs placés sur leurs vêtements : près de 300 paramètres sont collectés pour mesurer les performances physiques mais aussi tactiques comme la couverture de l’espace ou encore les gains/pertes de balle.

Cette transformation n’est pas nouvelle, la société de collecte et d’analyse de données sportives, Opta Sports, a été créé dès 1996. Le Club de Liverpool FC travaille depuis plusieurs années avec DeepMind la filiale d’intelligence artificielle de Google.

Avant lui le petit club de Brentford FC s’était distingué par un usage intensifdes algorithmes qui aura été un vecteur important de sa remontée spectaculaire en Premier League.

Le football offre un excellent retour d’expérience de la transformation numérique d’un secteur :

- Les données sont d’abord collectées en masse grâce à des capteurs, puis standardisées.
- Leur analyse aide à définir de nouveaux indicateurs.
- Ces critères servent à coacher et à sélectionner des joueurs, qui eux-mêmes vont modifier leur manière de jouer pour améliorer leurs statistiques.
- Le cadre réglementaire évolue pour se conformer à cette nouvelle réalité

L’analyse des données améliore la performance et révolutionne les pratiques, qu’il s’agisse d’une équipe sportive ou... d’une chaîne de production !