Créée en 1967, l’histoire de Bourbon Plastiques est étroitement liée à celle de l’industrie de La Réunion. Dès ses débuts, la société se diversifie dans la production locale d’objets en matière plastique, jusque-là importés. Au fil des ans, l’entreprise développe ses activités jusqu’à exporter ses productions vers l’Afrique, l’Asie, l’Australie avant de se recentrer en 2006 sur le marché local en se spécialisant dans le packaging, en devenant Bourbon Plastiques Emballage.

Il y a deux ans, la société saisit le dispositif « France Relance Territoire et Industrie » pour sortir du tiroir quatre projets qu’elle n’avait pu développer, faute de temps, de compétences et de financements. Si tous sont retenus, à ce jour, deux d’entre eux sont déjà opérationnels. Le premier concerne le marché des bouteilles à destination des sociétés désireuses de commercialiser du liquide en petites séries et le second, la fabrication de sacs en papier, imprimés, sur mesure. Une activité qui a amené la société à prendre le nom de Bourbon Packaging en août 2022, lequel représente davantage ses activités en termes de solutions de packaging.

Aujourd’hui, l’entité panonnaise produit des packagings destinés à l’emballage des produits alimentaires secs, frais et surgelés, mais aussi des emballages pour le papier toilette et les essuie-tout, ainsi que des films rétractables en polyéthylène pour les bouteilles, des pochettes VPC souples pour le transport des billets de banque ou la vente par correspondance, la sacherie pour le marché de la mode, les commerçants, les grandes surfaces spécialisées.

L’entreprise fabrique également des sacs de caisses réutilisables pour la grande distribution, des sacs-poubelle et des films de paillage en polyéthylène destinés à la filière agricole, des produits ayant la particularité d’être fabriqués en grande partie à base de matière recyclée. « Un point important car nous sommes très engagés dans la réduction de matières et dans l’économie circulaire », expliquent Muryel Leblanc, directrice de Bourbon Packaging et Emmanuelle de Silvestri, responsable clients industriels et chef des ventes.« Nous avons un atelier de recyclage dans lequel nous recyclons plus de 400 tonnes de matières par an pour refaire de nouveaux produits. Nos sacs poubelle sont composés à 70% de matières recyclées à La Réunion».

Pour savoir comment ces derniers sont fabriqués, direction les ateliers de Bourbon Packaging. Au début de la chaîne, se trouvent les matières à recycler qui sont introduites dans une machine qui les déchiquette puis les chauffe jusqu’à devenir pâteuses. La matière est ensuite poussée à travers une grille qui les transforme en petits granulés de polyéthylène. Refroidis avec de l’eau, ils seront ensuite séchés puis stockés dans d’immenses sacs. Les billes changent ensuite d’atelier pour être aspirées, chauffées de nouveau et malaxées avant d’être poussées vers la tête d’extrusion. De l’air froid sera ensuite soufflé à l’intérieur de la matière, formant une bulle permettant de fabriquer une gaine pour faire un sac poubelle. Refroidie, cette dernière redescend, puis est pincée pour être mise à plat. Elle est ensuite enroulée en bobine puis coupée à la largeur du sac-poubelle final. Les bobines sont ensuite placées sous un dérouleur, puis, la matière est pliée, pour finir par l’installation des liens de fermeture. Elle passera ensuite par une machine qui soudera le sac, le prédécoupera à la longueur souhaitée, le mettra en rouleau et le fermera à l’aide d’une bande de papier.