Auteur : Ananda Devi · Titre : « Le rire des déesses », éditions Grasset, 238p.  ·Distinction : Prix du Roman Métis 2022, Prix Femina des Lycéens 2021 ·

2022 sera en littérature le millésime des femmes. Prix Femina, Prix Goncourt, Prix Médicis, Prix Nobel de Littérature, tous ont couronné de succès des femmes, auteure, romancière, écrivaine. À l’île de La Réunion, c’est le prix du Livre Métis, instauré par la ville de Saint-Denis et qui récompense un roman francophone, qui est décerné à Ananda Devi pour son ouvrage : « Le rire des déesses », publié aux éditions Grasset.

L’acte d’écrire, un acte d’engagement.

Mieux, l’auteure fait un doublé en remportant à la fois le Grand Prix et le Prix des Lecteurs, succédant ainsi à Akli Tadjer, pour « D’amour et de guerre » (Les Escales), dans la première catégorie et à Émilienne Malfatto pour « Que sur toi se lamente le tigre » (Elyzad), dans la seconde catégorie.

Le livre se vit comme un puissant bouquet de sensations et d’émotions qui saisissent le lecteur dès les premiers instants. « Pour moi, l’acte même d’écrire m’engage tout entière à la fois intellectuellement, émotionnellement et de manière sensorielle », expliquait Ananda Devi au « Monde des livres ». On retrouve dans ces quelque deux-cents pages des thèmes récurrents chez elle, à savoir le corps des femmes et l’hypocrisie religieuse, ici cristallisés. Dénutris, émasculés, violés ou parfumés, incinérés, sanctifiés… les corps font l’épreuve des lois qui régissent le monde.

Les femmes reprennent leurs droits.

Née dans une famille mauricienne d’ascendance indienne et de culture hindoue, mais peu pratiquante, Ananda Devi a grandi avec de nombreux questionnements sur la foi qu’elle a creusés à plusieurs reprises depuis Le Voile de Draupadi (L’Harmattan, 1993).

Elle qui a beaucoup décrit des femmes sous domination des hommes et vivant parfois dans des situations tragiques, explique que cette fois, elle avait envie que « les femmes reprennent leurs droits » : « C’est peut-être l’âge qui m’a fait ressentir ce besoin. Ou le confinement et toutes ces tragédies qui nous environnent. Peut-être que, nous aussi, les écrivains, avons besoin parfois de souffler un peu. »

À propos du livre

Ananda Devi nous entraîne dans un roman haletant et riche pour fouiller, à sa manière, les questions brûlantes de notre époque : la place des femmes et des transsexuels, le règne des hommes et la sororité ; les folies de la foi, la pédophilie ; la religion, la colère et l’amour. Avec son style incisif et poétique, elle brise le silence des dieux pour faire entendre et résonner le cri de guerre des femmes – le rire des déesses.

À propos de l’auteure
Ethnologue et traductrice, Ananda Devi est née à l’île Maurice. Auteure reconnue, couronnée par le Prix du Rayonnement de la langue et de la littérature françaises en 2014, elle a publié des recueils de poèmes, des nouvelles et des romans, notamment « Ève de ses décombres » (prix des Cinq Continents, prix RFO, Gallimard, 2006), « Le sari vert » (prix Louis Guilloux, Gallimard, 2009), et dernièrement « Manger l’autre » (Grasset, 2018).