Santé mentale, écrans et vapotage, nouvelles inquiétudes chez les jeunes

Le gouvernement calédonien a présenté mardi son baromètre de la santé des jeunes 2025 révélant une dégradation mentale des adolescents et la montée en puissance du vapotage et des écrans, alors que le tabagisme et la consommation d'alcool reculent. L'enquête, menée entre juin et septembre 2025 auprès de 3.646 collégiens et lycéens, est la première depuis 2019 et la première depuis les émeutes meurtrières de mai 2024, qui avaient paralysé le territoire pendant plusieurs mois.

L'étude présente des résultats positifs, avec la consommation de tabac ne concernant plus que 18% des 10-18 ans, contre 29% en 2019 tandis que celle de cannabis tombe à 9% (16% en 2019) et celle d'alcool à 22%. Mais le vapotage a doublé: 38% des adolescents déclarent avoir utilisé une cigarette électronique dans le mois, contre 18% en 2019, alors que la vente de cigarettes électroniques aux mineurs est interdite.

"On a des addictions qui ont muté", a résumé durant cette présentation Claude Gambey, le membre du gouvernement en charge de la santé. La santé mentale apparaît comme le signal le plus alarmant. Si 72% des jeunes se disent heureux, ce taux recule (77% en 2019). Le baromètre met en évidence une hausse des sentiments de solitude, d'anxiété et des troubles du sommeil, dans un contexte de forte exposition aux écrans.

Selon l'étude, 74% des jeunes passent au moins deux heures par jour devant un écran pendant leur temps libre, 43% présentent un usage "à risque" des réseaux sociaux et 12,5% un usage "problématique". Près de quatre jeunes sur dix sont en surpoids ou obèses (39%). Et un jeune sur deux seulement déclare avoir utilisé un préservatif lors de son dernier rapport sexuel.

Enfin, si la consommation d'alcool diminue globalement, les quantités absorbées augmentent chez certains jeunes, relève l'étude. "On a noté un délitement du contrôle parental", a observé M. Gambey, soulignant le rôle du cadre familial dans la prévention des conduites à risque. Un plan de prévention doté de 120.000 euros, ciblant notamment la santé mentale, a été adopté la semaine dernière par l'Agence sanitaire et sociale de Nouvelle-Calédonie.