Les effets néfastes de la fumée du tabac sont bien connus, mais qu'en est-il des bénéfices du sevrage tabagique ? Comment le corps d'un fumeur peut-il se régénérer après l'arrêt de la cigarette ? Comme le montre un rapport publié par l'Organisation mondiale de la Santé à l'occasion de la Journée mondiale sans tabac, les effets potentiellement dévastateurs du tabagisme ne sont pas irréversibles.

Après seulement vingt minutes, on constate les premières améliorations sur la santé, avec une baisse du rythme cardiaque et de la tension artérielle. Au bout d'une demi-journée, les concentrations de monoxyde de carbone dans le sang reviennent à un niveau normal et, après quelques semaines, les fonctions pulmonaires s'améliorent progressivement. Quant aux risques accrus d'accident vasculaire cérébral, de maladies coronariennes ou encore de cancer du poumon, il faut globalement attendre une durée de l'ordre d'une décennie avant qu'ils ne disparaissent.