Bilan du projet RECI : retour sur cinq ans d'actions pour les écosystèmes insulaires de l’océan Indien

Le mercredi 4 décembre 2024, les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) ont organisé à Saint-Pierre, La Réunion, un séminaire de clôture pour présenter les résultats du projet RECI (Restauration des Écosystèmes insulaires de l’océan Indien). Ce programme, mené entre 2019 et 2024 dans le cadre du 11e Fonds européen de développement (FED), avait pour objectif de réduire l’impact des espèces exotiques envahissantes (EEE) sur la biodiversité des îles de l’océan Indien.

Avec un budget de 5 millions d’euros, majoritairement financé par l’Union européenne (75 %), le projet a impliqué divers partenaires, dont les TAAF, l’Office français de la biodiversité, la Préfecture de Mayotte, et l’ONG Les Naturalistes de Mayotte. Les actions ont ciblé quatre sites pilotes : l’île Amsterdam, Tromelin, Grande Glorieuse, et l’îlot M’Bouzi.

Ces interventions visaient principalement à éradiquer les espèces invasives, comme les rongeurs et les chats harets, tout en renforçant les mesures de biosécurité. Ces efforts ont permis de restaurer des écosystèmes abritant une biodiversité unique et particulièrement vulnérable.

Parmi les réalisations notables du projet, on peut citer :

• L’étude et le début de l’éradication du rat noir sur l’îlot M’Bouzi à Mayotte.
   
• L’éradication des chats harets sur Grande Glorieuse (2022), réduisant la prédation sur des espèces indigènes telles que le scinque aux yeux de serpent.
   
• La suppression des souris grises sur Tromelin (2023), favorisant la régénération de la végétation et l’augmentation des populations d’oiseaux marins nicheurs.
   
• L’élimination des rongeurs et des chats harets sur l’île Amsterdam (2024), un site abritant des espèces endémiques emblématiques comme l’albatros d’Amsterdam et le Phylica arborea.

Chaque opération s’est appuyée sur des techniques adaptées, telles que l’épandage aérien de rodenticides et des dispositifs d’appâtage ciblés. Un suivi post-intervention a été systématiquement mis en place pour évaluer les résultats et minimiser les impacts collatéraux.

Le projet RECI s’inscrit dans une démarche durable de préservation des écosystèmes insulaires. Les enseignements tirés serviront de référence pour des actions futures. En parallèle, le projet MARIO, prévu pour 2025, renforcera les efforts régionaux en matière de protection des écosystèmes marins et de gestion durable des ressources.

Le séminaire de clôture a permis aux différents acteurs de partager leurs expériences et de souligner l’importance de la collaboration régionale pour la préservation de la biodiversité dans l’océan Indien.

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