Les Nuits des Forêts reviennent en Outre-mer avec une programmation dédiée à la biodiversité locale

La 7e édition des Nuits des Forêts se déroule du 5 au 21 juin 2026 sur plus de 250 sites en France métropolitaine, mais également à La Réunion, à Mayotte, en Nouvelle-Calédonie et à l’international. Cet événement national, destiné au grand public, propose des centaines d’animations gratuites autour du thème « à l’écoute des vivants », avec l’ambition de sensibiliser les citoyens aux enjeux forestiers et à la préservation de la biodiversité.

Pensé comme une invitation à (re)découvrir les forêts de proximité, le festival permet, pendant 17 jours, de rencontrer les acteurs engagés dans leur entretien et leur protection, tout en offrant des expériences immersives mêlant spectacles, expositions, balades, ateliers et découvertes artistiques, de jour comme de nuit. Les événements, majoritairement gratuits et accessibles sur inscription, sont répertoriés sur le site internet des Nuits des Forêts.

Le festival met cette année un accent particulier sur les territoires ultramarins, dont la biodiversité est présentée comme l’une des plus remarquables mais aussi l’une des plus exposées aux conséquences du réchauffement climatique. La rareté de ces écosystèmes en fait, selon les organisateurs, un patrimoine naturel particulièrement précieux à préserver.

À La Réunion, où les forêts couvrent environ 120 000 hectares, soit près de la moitié de la superficie de l’île, le festival rappelle la richesse d’un territoire marqué par plus de 100 microclimats et une biodiversité exceptionnelle comprenant près de 1 000 espèces végétales, 30 espèces d’oiseaux, six espèces de reptiles et des centaines d’espèces d’insectes. Majoritairement publiques, ces forêts ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2010 avec les « Pitons, cirques et remparts ». Elles demeurent toutefois exposées à plusieurs risques naturels, notamment les cyclones, les inondations, le volcanisme, les incendies et les invasions biologiques.

Dans ce cadre, l’association FYTA organise le 13 juin une journée d’animations dans la forêt des Hauts de Mont Vert, à Saint-Pierre. Le public est invité à découvrir la biodiversité réunionnaise à travers une immersion sensorielle et botanique mêlant ateliers créatifs, balades guidées et performances artistiques. Une balade nocturne immersive, organisée à la tombée de la nuit, permet également d’explorer les sons et les présences discrètes de la forêt, dans une approche croisant sciences, arts et perceptions du territoire.

À Mayotte, où les forêts représentent environ 9 600 hectares, soit près de 26 % du territoire, dont 650 hectares de mangroves, les Nuits des Forêts mettent en avant le rôle essentiel de ces espaces dans la préservation des ressources en eau douce, la protection contre l’érosion et le maintien de la fertilité des sols. Le communiqué rappelle également les conséquences du cyclone Chido, qui a fortement affecté les espaces forestiers mahorais en décembre 2024, dans un contexte où la couverture forestière est déjà en recul depuis plusieurs décennies et où il ne subsiste plus de forêt primaire sur l’île.

Du 15 au 19 juin, la Communauté d’agglomération du Grand Nord Mayotte, aux côtés de l’UICN Mayotte, du GEPOMAY, de l’association Hilary C’est Haido, de la FMAE et de l’Office du tourisme du Grand Nord Mayotte, organise les « Villages des Forêts du Grand Nord ». Cette semaine d’animations propose des sorties de terrain, des rencontres avec des experts et des activités autour des mangroves, des ripisylves et de l’agroforesterie, afin de sensibiliser le public aux liens entre forêt, eau et érosion des sols.

En Nouvelle-Calédonie, le festival rappelle la valeur écologique de la forêt humide, qui abrite plus de 3 400 espèces végétales, dont 76 % sont endémiques, plaçant l’archipel au troisième rang mondial pour l’endémisme de sa flore. Ces forêts constituent également un espace essentiel pour les communautés kanak, qui y trouvent des ressources liées à l’alimentation, à la médecine traditionnelle, à la qualité de l’eau et à la régulation de l’air. Toutefois, les organisateurs soulignent que près des deux tiers des forêts humides ont déjà disparu et que les forêts sèches de la côte ouest de la Grande Terre ne représentent plus que 2 % de leur superficie d’origine, sous l’effet des activités humaines, des incendies, des invasions biologiques et de l’exploitation minière.

À Bourail, dans la forêt de la Baie des Tortues, la Ville de Bourail propose du 8 au 13 juin une série d’animations. Des ateliers de création d’oiseaux tressés et peints, inspirés de la nature locale, sont organisés pour les enfants à partir de 10 ans. Le 13 juin, une soirée immersive invite les participants à découvrir l’histoire et les représentations culturelles du site avant une marche guidée entre le Bonhomme de la Roche Percée et la Baie des Tortues. Le parcours est ponctué de présentations sur les espèces locales, les milieux naturels, les actions de préservation et les enjeux liés à la protection des sites de ponte des tortues, avant de se conclure par une collation composée de produits locaux et des contes sur la plage. Une navette est mise à disposition des personnes ne souhaitant pas effectuer le trajet à pied.

Créées en 2020, les Nuits des Forêts ont pour objectif de rapprocher les citoyens des espaces forestiers et de mieux faire connaître leur rôle face aux changements climatiques. Porté par une mobilisation de centaines de porteurs de projets, d’intervenants et de bénévoles à travers la France, le festival entend sensibiliser à la multifonctionnalité des forêts, faire découvrir les métiers liés à la forêt et au bois, développer une approche sensible de ces écosystèmes et encourager les actions participatives ainsi que le bénévolat forestier.

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