Grand Galet célèbre dix ans de découvertes autour du pétrel noir de Bourbon

Le Parc national de La Réunion et ses partenaires organisent, samedi 14 novembre 2026, une rencontre à Grand Galet, à Saint-Joseph, pour célébrer les dix ans de la découverte de la première colonie de reproduction du pétrel noir de Bourbon. Destiné aux habitants du village, l’événement se tiendra de 14 h à 19 h à l’école et sur le terrain de football.

Cette journée doit permettre de partager les connaissances sur cet oiseau marin nocturne, endémique de La Réunion et classé en danger critique d’extinction. Une fresque participative, un conte créole et une animation musicale figurent au programme.

Considéré comme l’un des oiseaux les plus rares au monde, le pétrel noir de Bourbon a longtemps été considéré comme disparu. Après plusieurs décennies sans observation, de nouveaux échouages recensés à partir de 1995 ont ravivé l’espoir de retrouver l’espèce sur l’île.

Dès les années 2000, le Parc national, la Société d’études ornithologiques de La Réunion (SEOR), l’Université de La Réunion et la Brigade nature de l’océan Indien, aujourd’hui intégrée à l’Office français de la biodiversité (OFB), ont engagé des prospections pour localiser ses sites de reproduction et contribuer à leur protection, notamment face à la menace des rats.

Une première colonie de reproduction a été découverte le 15 novembre 2016 dans la Rivière des Remparts, à Saint-Joseph. Les recherches se sont poursuivies depuis et dix colonies sont aujourd’hui connues, dont une découverte en 2021 dans le secteur du Grand Fond, à Grand Galet.

La rencontre du 14 novembre fera également une place à la mémoire locale. Connu de longue date par les habitants, le cri nocturne du pétrel noir était associé à la figure de la « Timize », un esprit malfaisant des traditions réunionnaises. Les organisateurs souhaitent ainsi croiser connaissances scientifiques et témoignages des habitants autour de la préservation de l’espèce.

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