Le Département organisera le « Gran 20 Désanm » en commémoration de l’abolition de l’esclavage sur le site du musée historique de Villèle, à Saint-Gilles-les-Hauts. La programmation de cette édition a été présentée mardi 16 décembre, en présence du président du Conseil départemental et des partenaires de la manifestation.

Les temps forts de cette commémoration ont débuté dès le mois de novembre. Le 22 novembre, une journée d’étude consacrée à l’esclavage dans l’Indianocéanie s’est tenue au musée de Villèle, réunissant chercheurs et spécialistes autour d’échanges et de réflexions. Le 30 novembre, le trail de Villèle a rassemblé des participants sur un parcours traversant le patrimoine naturel et culturel de Saint-Paul.

Le 9 décembre, le Département a accueilli les ambassadeurs et ambassadrices du musée, des collégiens et lycéens impliqués dans la dimension pédagogique et culturelle du futur Musée de l’habitation et de l’esclavage. Le 12 décembre, près de 250 élèves ont participé à la cinquième édition du 20 Désam Marwax, dédiée à la sensibilisation des plus jeunes.

Le lancement du « Gran 20 Désanm » marquera une étape particulière, puisqu’il s’agira de la dernière édition organisée sur le site du musée historique de Villèle avant sa fermeture, en amont des travaux de réhabilitation et d’agrandissement du futur Musée de l’habitation et de l’esclavage.

La journée du 20 décembre se déroulera autour de temps culturels et commémoratifs, avec cette année l’île Maurice comme invitée d’honneur. Cette participation s’inscrit dans le prolongement de la convention signée en mars dernier avec le Musée intercontinental de l’esclavage de l’île Maurice, qui accueillera à partir de février 2026 l’exposition du musée historique de Villèle intitulée « L’étrange histoire de Eurex Madeleine, 1786-1856 ».

Le public pourra accéder tout au long de la journée à un villaz manzé, à des ateliers, des expositions, des projections de films et de documentaires, au fleurissement du mémorial aux esclaves, à une opération « cartes postales » menée avec La Poste, ainsi qu’à des rencontres avec des auteurs dans le cadre de la Librairie du 20 Désanm.

Cette édition sera également marquée par la signature d’un partenariat cadre entre le Département et l’Université de La Réunion autour du futur musée, structuré autour des axes de la recherche et de la formation. Par ailleurs, le Département soutient la réalisation d’un ouvrage réunissant les témoignages collectés par l’association Kan Villèle auprès des anciens du quartier sur la période du colonat, dans une démarche de préservation et de transmission de l’histoire de La Réunion.

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