Le Groupe régional d’experts sur le climat de La Réunion (GREC-Réunion) a été officiellement lancé le 27 janvier 2026. Cette installation s’inscrit dans la volonté de faire du savoir scientifique un appui direct à l’action publique, dans un contexte de dérèglement climatique déjà observé sur le territoire réunionnais.

Lors de ce lancement, la présidente de la Région Réunion, Huguette Bello, a rappelé que « le dérèglement climatique n’est plus un lointain concept » et que La Réunion, en raison de son caractère insulaire tropical situé dans le sud-ouest de l’océan Indien, est particulièrement exposée aux effets du changement climatique, notamment à l’intensification des cyclones et à l’élévation du niveau de la mer. Elle a indiqué que la transition écologique et l’adaptation climatique reposent sur « des faits établis, des diagnostics solides et des choix courageux », en soulignant une ambition régionale fondée sur l’anticipation, la prévention, la protection des plus vulnérables et la préparation d’un avenir soutenable.

Les données présentées montrent que les impacts climatiques récents confirment un changement d’échelle. Sur la période 2000-2019, le coût moyen annuel des cyclones était estimé à environ 9 millions d’euros. Le cyclone Belal, survenu en 2024, a engendré près de 100 millions d’euros de coûts assurantiels, tandis que le cyclone Garance, en 2025, a représenté un coût estimé à 380 millions d’euros pour les assureurs. Ces événements ont affecté les infrastructures, les services essentiels et la production agricole. La campagne sucrière 2024 a enregistré une baisse d’environ 21 % de la production de canne par rapport à 2023, constituant la plus faible production de l’histoire moderne de La Réunion.

Parallèlement, une sécheresse qualifiée d’historique a touché le territoire entre fin 2024 et début 2025. Les mois de décembre et janvier figurent parmi les plus secs depuis plus de cinquante ans, entraînant des restrictions d’usage de l’eau et, dans l’Est de l’île, le recours à des solutions exceptionnelles d’approvisionnement, dont la distribution d’eau en bouteille et l’appui d’une installation de désalinisation venue de Mayotte. Les risques littoraux ont également été mis en avant, avec une accélération de l’érosion côtière et un recul du trait de côte, impliquant une adaptation des stratégies d’aménagement.

La création du GREC-Réunion s’inscrit dans une continuité historique de l’engagement régional sur le climat. La Région Réunion avait été à l’initiative de la loi du 19 février 2001 reconnaissant la lutte contre l’effet de serre comme une priorité nationale et créant l’Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique (ONERC). Elle avait également accueilli une réunion de travail du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat en 2005. L’annonce de la création du GREC-Réunion avait été faite en mai 2023, puis confirmée lors des Assises régionales des risques naturels en octobre 2023.

Conçu sur le modèle des groupes régionaux d’experts sur le climat (GREC) existant en France, le GREC-Réunion se veut une interface entre la science, la décision publique et la société. Il a pour objectif de rendre les connaissances scientifiques accessibles et mobilisables, afin de passer du constat à l’action collective. En France, une dizaine de régions disposent déjà d’un GREC, réunies au sein du réseau interrégional Inter-GREC.

Le fonctionnement du GREC-Réunion repose sur une convention-cadre partenariale, sans engagement financier immédiat lors de la signature. Les actions seront déployées à travers des conventions d’application spécifiques. L’organisation s’appuie sur un triptyque associant la connaissance, l’action et la société, avec une gouvernance multi-acteurs intégrant scientifiques, institutions, acteurs socio-économiques et citoyens.

Le dispositif comprend notamment une Assemblée consultative pour le climat et l’adaptation territoriale, un Comité d’orientation stratégique scientifique et technique, un Comité scientifique et technique, un secrétariat chargé du pilotage opérationnel et des groupes de travail thématiques. Le Comité scientifique et technique regroupe des représentants du CNRS, du BRGM, du CIRAD, de l’INSERM, de l’IRD, de Météo-France et de l’Université de La Réunion.

Dix-neuf signataires ont participé à la convention de partenariat, parmi lesquels neuf acteurs institutionnels, sept membres scientifiques et trois financeurs : la Banque des Territoires, l’Agence française de développement et l’Agence de la transition écologique.

Le lancement du GREC-Réunion s’accompagne également de la signature par la Région Réunion de la Charte européenne relative à la mission « Adaptation au changement climatique » de l’Union européenne. Cet engagement s’inscrit dans des projets déjà engagés, dont CLIMAAX, avec l’élaboration d’un atlas des risques climatiques de La Réunion, et PathwaytoResilience, à travers le projet ANPARé, portant notamment sur les risques côtiers et les interactions entre chaleur, santé, habitat et énergie.

La prochaine étape annoncée est la réunion d’installation du Comité d’orientation stratégique scientifique et technique, destinée à arrêter le plan d’actions opérationnelles du GREC-Réunion.

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