La justice a frappé fort à Mayotte dans un dossier emblématique du braconnage de tortues marines. Mercredi 19 mars, un homme de 42 ans, multirécidiviste, a été condamné à cinq ans de prison dont quatre ferme par le tribunal judiciaire de Mamoudzou. “Un homme de 42 ans qui avait été interpellé en flagrant délit de braconnage de tortues dans la nuit de samedi à dimanche à Mayotte a été condamné mercredi à cinq ans de prison dont quatre ferme.”

Déjà condamné en 2017 et en 2019 pour des faits similaires, le prévenu a de nouveau été jugé en comparution immédiate, cette fois pour avoir chassé une tortue verte, espèce protégée, sur la plage de Charifou, au sud de l’île. “Dans la nuit du 15 au 16 mars, il avait été interpellé par huit inspecteurs de l’environnement de l’Office français de la biodiversité (OFB), sur la plage de Charifou, au sud de l’archipel, après avoir tenté de fuir à la nage sur deux kilomètres.”

Durant sa garde à vue, il a nié avoir tué la tortue, rejetant la responsabilité sur son complice, toujours en fuite. Il a toutefois reconnu avoir découpé l’animal et révélé avoir “4 à 5 clients” réguliers à qui il vendait la viande “à 20 euros le kilo”. “Les agents de l’OFB ont saisi 70 kilos de viande lors de l’interpellation ainsi que du matériel communément utilisé par les braconniers.”

Ironie tragique : l’homme avait travaillé il y a dix ans pour le département comme patrouilleur de nuit sur les plages pour lutter contre ce même braconnage. “Il a reconnu également à l’audience avoir travaillé il y a dix ans pour le département comme patrouilleur de nuit sur les plages pour lutter contre le braconnage.”

La procureure Clélia Marbouty avait requis 30 mois de prison, soulignant qu’il ne s’agissait “pas de son premier coup d’essai”. Outre la peine de prison, le braconnier devra verser 3.000 euros à chacune des associations parties civiles : Les Naturalistes, Oulanga Na Nyamba et Sea Shepherd France. “Le président de l’association Les Naturalistes, Michel Charpentier, a salué auprès de l’AFP une décision historique en matière de répression du braconnage à Mayotte.”