Protégés par des combinaisons ignifugées, des ouvrier s'activent autour d'un gigantesque four d'où s'écoule de la lave de nickel en fusion qui jaillit par jets, avant de s'écouler dans d'énormes godets. Installée à Koné, l'usine métallurgique de Koniambo Nickel, conçue comme un projet éminemment politique, a profondément transformé le nord de la Nouvelle-Calédonie. Mais comme les deux autres métallurgistes de l'archipel, l'entreprise est à présent en difficulté...