En septembre 2025, Thomas Dubus succédait à Guillaume Branlat avec la volonté d’inscrire son action dans la continuité du plan stratégique Run & Fly. Connectivité, expérience client, décarbonation et digitalisation figurent au cœur de sa feuille de route. Rencontre avec un dirigeant de terrain, déterminé à conjuguer performance et durabilité.

Le Mémento: Qui êtes-vous ? Quel chemin professionnel vous a conduit jusqu'à la présidence du directoire de l'Aéroport de La Réunion?

Thomas Dubus: J'ai 50 ans et cela fait près de 25 ans que je travaille dans le domaine aéroportuaire. J'ai dirigé l'aéroport de Strasbourg pendant dix ans, puis occupé le poste de directeur des opérations à Paris-Orly suivi d'un poste similaire à l'aéroport de Paris-Beauvais. Avant cela, j'avais évolué sur diverses petites plateformes françaises.

Le Mémento: Une carrière entièrement dédiée à l'aérien ? 

T. D. : Presque exclusivement. Mes premières années ont été consacrées aux nouvelles technologies après une formation généraliste : diplôme d'écono-mie, école de commerce et Sciences Po. Cela me distingue sans doute des profils plus classiques issus de l'ENAC.

Le Mémento: Votre nomination s'inscrit dans la continuité du plan stratégique Run & Fly. Votre feuille de route suivra-t-elle la même trajectoire ou apportera-t-elle des inflexions?

T.D.: Le plan identifie parfaitement les enjeux de la plateforme. Il n'y a donc pas lieu de le réviser. Mon objectif est d'en accélérer certains axes : la connec-tivité, l'expérience client, la décarbo-nation et la digitalisation. Chaque président apporte sa touche: je dirais que la mienne est orientée développement, là où mes prédécesseurs avaient des profils plus gestionnaires ou techniques.

Le Mémento: La connectivité est au cœur de votre stratégie. Quelles sont vos priorités en la matière ?

T.D.: C'est sans doute le premier levier sur lequel je souhaite accentuer l'effort. Nous disposons d'une plateforme particulièrement dynamique, avec un trafic en hausse de 4 à 5% et des taux de remplissage excellents. Mais pour poursuivre cette croissance, il faut élargir notre offre, soit en augmentant les capacités sur les lignes existantes, soit en ouvrant de nouvelles liaisons.

Aujourd'hui, nos vols vers Paris tirent fortement le trafic : c'est une force, car ils nous connectent efficacement au hub de Charles-de-Gaulle et Orly, mais aussi une faiblesse, en raison de la dépendance qu'ils créent. De plus, notre véritable terrain de jeu, c'est le Sud de l'océan Indien où il reste beaucoup à faire.
Outre Maurice et Madagascar, vitales mais stables, deux liaisons structurantes émergent : l'Afrique du Sud, qui sera renforcée par le partenariat Air Austral-Airlink, et la Thaïlande, véritable succès d'Air Austral avec des taux de remplissage proches de 100%.

Mais nous devons aller plus loin. Nous cherchons aujourd'hui à nouer de nouvelles coopérations avec des compagnies capables d'opérer sur des marchés complémentaires (Afrique de l'Est, Moyen-Orient, sous-continent in-dien) tout en consolidant notre ancrage régional.

Nous travaillons étroitement avec Air Austral, compagnie majeure du bassin, pour identifier des partenariats stratégiques susceptibles d'élargirla cartedes destinations et d'alimenterle hub Océan Indien qu'est l'aéroport de la Réunion. L'objectif est d'attirer des transporteurs qui s'inscrivent dans une logique durable, capables de soutenir la croissance touristique et économique du territoire tout en garantissant la pérennité des lignes.

Le Mémento : La digitalisation figure également parmi vos priorités. Comment s'incarne-t-elle dans votre stratégie?

T. D.: La digitalisation va se concrétiser pour nos passagers au travers du déploiement de dispositifs d'enregistrement autonome (bornes libre ser-vice, déposes bagages automatisées) ou encore de contrôles automatisés aux frontières (système PARAFE).

Pourtant la véritable révolution sera arrière scène : le déploiement d'un APOC (Airport Operation Centre), coordonnant l'action de tous les acteurs de la plateforme (compagnies, assistants, services de l'Etat, exploitant) au service de la performance et de l'expérience clients. Ce centre opérationnel permettra un pilotage en temps réel de l'activité, gage d'efficacité et de fluidité.

C'est un saut de maturité pour notre aéroport, qui rejoindra ainsi les standards des grands hubs internationaux.

Le Mémento : L'expérience passager est un autre pilier fort. Quels chantiers sont engagés?

T.D.: Nous avons franchi une étape importante avec la nouvelle aérogare Arri-vées, qui améliore considérablement le confort et la capacité. Dès leur arrivée, les passagers découvrent un espace où l'on ressent véritablement un effet "Whaou". La salle de réception des bagages, a été particulièrement saluée : elle reflète une identité réunionnaise forte, à travers ses matériaux, ses couleurs et son confort thermique. Notre ambition se porte désormais sur la nouvelle aérogare départs.

Ce projet, doté d'une enveloppe d'environ 50 millions d'euros sera dévoilé début 2026, pour une livraison complète à l'horizon 2029. Il ne s'agit pas d'un simple lifting: nous voulons repenser entièrement les flux, digitaliser le par-cours, fluidifier l'enregistrement et les contrôles, et enrichir l'offre de services.
L'aérogare actuelle a besoin d'un coup de jeune, de commerces plus attractifs, d'espaces plus confortables, et d'une meilleure gestion des flux aux heures de pointe.

Le Mémento: Quels retours avez-vous sur la qualité de service depuis les derniers aménagements?

T.D. : Les résultats de l'enquête internationale ASQ montrent un taux de satisfaction supérieur à 4 sur 5. L'accueil et la qualité des interactions humaines sont très bien notés ; c'est la marque de l'expérience réunionnaise. L'agrandissement récent de la salle d'embarque-ment, plus confortable, améliore aussi l'attente des passagers. Nous voulons prolonger cette dynamique et taire de l'expérience client une signature de la plateforme réunionnaise.

Le Mémento: La transition énergétique est un enjeu majeur pour le secteur. Quelle est votre stratégie ?

T.D.: La décarbonation est une condition de surviepour le transport aérien. Etj'ai été bluffé à mon arrivée par l'avance de La Réunion. Les panneaux photovoltaïques couvrent déjà une grande partie du site, assurant plus de 30% d'autocon-sommation, et nous passerons bientôt à 40% avec l'équipement des bâtiments fret.

Le futur parking sera également couvert de panneaux solaires. À cela s'ajoutent deux projets structurants : un projet hydrogène, combinant production solaire et stockage énergétique, et un projet SWAC (Sea Water Air Conditioning).

Notre objectif : l'autonomie énergétique à l'horizon 2032. Ce serait une première nationale, avec une énergie 100% verte.

Le Mémento: Comment se porte le pôle tertiaire Kerval, conçu pour diversifier l'activité et renforcer la résilience économique de la plateforme?

T.D.: C'est une belle réussite partena-riale. L'hôtel, la salle de sport et la crèche sont déjà ouverts, les commerces (res-taurant, boulangerie) suivront prochai-nement. Tous les locaux sont quasiment occupés.

Nous disposons encore d'un peu de foncier disponible, mais celui-ci sera entièrement consacré à l'activité aéropor-tuaire. Au-delà de 2030, notre capacité à nous étendre sera donc limitée, d'où l'importance de travailler avec nos partenaire (Région et collectivités), pour identifier de nouveaux périmètres de croissance à proximité immédiate.

Le Mémento: D'autres projets sont-ils à venir?

T.D.: Au-delà du projet APOC, la future tour de contrôle, dont la construction sera assurée par la direction de la navigation aérienne, constitue un projet véritablement structurant. Elle dotera la plateforme d'une infrastructure plus moderne et capacitive, et permettra de reconfigurer le foncier de cette zone.