Au 1er janvier 2026, la population de La Réunion est estimée à 911 000 habitants. Depuis 2016, elle a progressé de 6,8 %, une croissance plus dynamique que celle observée en France métropolitaine sur la même période (+3,6 %). Cette hausse reste toutefois moins marquée que durant la décennie précédente, où la population réunionnaise avait augmenté de 9,1 % entre 2006 et 2016.

La croissance démographique de l’île demeure principalement portée par le solde naturel, c’est-à-dire la différence entre les naissances et les décès. En 2025, celui-ci s’établit à +5 680. En baisse régulière depuis 2012, il atteint néanmoins son niveau le plus bas depuis la fin des années 1940. Cette évolution s’explique par la stabilisation récente des naissances et la hausse continue du nombre de décès. À l’échelle nationale, la situation est différente : le solde naturel devient négatif en 2025 pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le solde migratoire de La Réunion reste pour sa part déficitaire, avec en moyenne –1 800 habitants par an entre 2016 et 2026, contre –3 000 entre 2006 et 2016.

En 2025, 11 790 bébés de mères domiciliées à La Réunion sont nés sur l’île. Les naissances se stabilisent après trois années consécutives de baisse, dont un recul marqué en 2024 (-8,2 %). À l’échelle nationale, le nombre de naissances diminue de manière continue depuis 2010 et atteint en 2025 son niveau le plus bas depuis 1942. La Réunion figure ainsi parmi les rares territoires où les naissances restent stables, avec la Martinique et les Pays de la Loire. Seules celles domiciliées à Mayotte progressent entre 2024 et 2025.

Cette stabilité s’explique notamment par la fécondité. En 2025, l’indicateur conjoncturel de fécondité atteint 2,14 enfants par femme, un niveau stable par rapport à l’année précédente et légèrement supérieur au seuil de renouvellement des générations fixé à 2,1 enfants par femme. Il s’agit toutefois du deuxième niveau le plus bas observé depuis que cet indicateur est mesuré sur l’île. Entre 2000 et 2023, il oscillait entre 2,30 et 2,51. À titre de comparaison, l’indicateur s’établit à 1,53 enfant par femme dans l’Hexagone en 2025, poursuivant une baisse engagée en 2010.

La stabilité de la fécondité concerne l’ensemble des classes d’âge. Pour les femmes de 25 à 34 ans, période où la fécondité est la plus élevée, l’indicateur atteint 1,13 enfant par femme en 2025 contre 1,12 en 2024, un niveau inférieur à celui observé au début des années 1990 (1,30). Chez les 15-24 ans, l’indicateur s’établit à 0,54 en 2025 contre 0,52 en 2024, tandis qu’il reste stable à 0,47 pour les femmes âgées de 35 à 50 ans. Le nombre de femmes âgées de 14 à 49 ans se stabilise par ailleurs autour de 213 000 depuis cinq ans, après avoir diminué au cours de la décennie 2010.

Comme en France métropolitaine, l’âge moyen des mères à la naissance progresse sur le long terme. En 2025, l’âge conjoncturel moyen à l’accouchement atteint 29,3 ans, contre 27,6 ans au début des années 1990. Les mères réunionnaises continuent toutefois d’avoir leurs enfants plus tôt que dans l’Hexagone, où cet âge moyen s’élève à 31,3 ans.

Parallèlement, le nombre de décès poursuit sa progression. En 2025, 6 110 habitants de La Réunion sont décédés, soit 280 de plus qu’en 2024 (+4,8 %). Hors crises sanitaires, ce niveau n’avait jamais été atteint depuis la départementalisation. Cette hausse s’explique notamment par le vieillissement de la population. La mortalité a également été plus élevée en avril 2025, lors du pic de l’épidémie de chikungunya.

La mortalité infantile demeure par ailleurs élevée sur l’île. Entre 2021 et 2023, 6,1 enfants décèdent avant leur premier anniversaire pour 1 000 naissances vivantes, contre 3,7 ‰ dans l’Hexagone. À caractéristiques comparables, une surmortalité infantile persiste dans les départements et régions d’outre-mer. Plusieurs facteurs sont évoqués, notamment des conditions socio-économiques moins favorables, une prévalence plus élevée de certains facteurs de risque pendant la grossesse, ou encore une entrée plus tardive des femmes enceintes dans le suivi prénatal. La mortalité infantile diminue toutefois lentement : elle dépassait 7 ‰ entre 2008 et 2013.

En 2025, l’espérance de vie à la naissance s’établit à 84,5 ans pour les femmes et à 78,2 ans pour les hommes à La Réunion. L’écart entre les sexes se réduit progressivement, passant de 7,2 ans en 2019 à 6,3 ans en 2025. Malgré cette progression, l’espérance de vie reste inférieure à celle observée en France métropolitaine, où les femmes vivent en moyenne 1,4 an de plus et les hommes 2,2 ans de plus. L’espérance de vie masculine sur l’île demeure inférieure à celle de toutes les régions hexagonales, mais reste supérieure ou proche de celle observée dans les autres départements et régions d’outre-mer.

La structure par âge de la population évolue également. Au 1er janvier 2026, 27 % des habitants de La Réunion ont moins de 20 ans, ce qui en fait le troisième département le plus jeune de France après Mayotte (54 %) et la Guyane (39 %). Dans le même temps, la population vieillit. En 2026, on compte 60 personnes âgées de 65 ans ou plus pour 100 jeunes de moins de 20 ans, contre 22 en 2006. Les habitants âgés de 65 ans ou plus sont désormais 149 570, soit 16 % de la population contre 8 % vingt ans plus tôt. Les personnes de 75 ans ou plus représentent désormais 7 % des habitants, contre 3 % en 2006.

• L'intégralité de l'étude est disponible sur le site de l'Insee

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