L’éruption du Piton de la Fournaise, le volcan de La Réunion, a pris fin mardi à 05h00 heure locale (02h00 à Paris), a indiqué l’Observatoire volcanologique dans un communiqué. L’éruption avait commencé dimanche soir et avait très vite donné des signes de baisse d’activité.

À ce stade, les volcanologues n’écartent aucune hypothèse « quant à l’évolution de la situation à venir », y compris celle d’« une reprise de l’activité (…) compte tenu de la poursuite de la sismicité ». L’éruption a eu lieu dans l’enclos, la caldeira centrale du volcan. La zone est totalement inhabitée.

Elle n’a présenté aucun danger pour les personnes, les biens et l’environnement. Situé dans le sud-est de l’île de La Réunion, le Piton de la Fournaise est l’un des volcans les plus actifs au monde. Il est entré en éruption à une vingtaine de reprises au cours des dix dernières années. La dernière éruption avait eu lieu entre le 2 juillet et le 10 août 2023.

Les éruptions du volcan de La Réunion sont qualifiées d’effusives ou de type hawaïen. La lave s’écoule en majeure partie sur la surface du volcan, à la différence des éruptions explosives qui crachent des nuages de cendres haut dans le ciel. Le spectacle de la lave dévalant les flancs du massif volcanique a attiré, comme à chaque éruption, des milliers de spectateurs réunionnais et de touristes.

Cet engouement a provoqué d’importants embouteillages. Le temps de trajet entre Saint-Denis, chef-lieu de ce département français de l’océan Indien, et l’entrée de l’enclos a été multiplié par trois, passant de deux heures à six heures. Les inextricables bouchons ont parfois obligé des automobilistes à dormir sur place dans leur véhicule.